сколько бы они ни бежали. Волна устрашающе замерла и сверлила беглецов пристальным, испытующим взглядом.
– Мы не двигаемся с места! – в недоумении прошептала Кристина и решилась остановить детей, которые тяжело дышали, взволнованно глядя на мать и озираясь на водяного монстра.
– Мы не убежим от нее! – сказала женщина уверенно. – Вы должны помириться – кажется, только так можно спастись.
Миша и Лиза в недоумении смотрели то на мать, то на волну и порывались снова бежать. Но мама крепко удерживала их за руки.
– Я не знаю, куда мы попали, но одно вижу ясно: это не простая волна. Это гнев, готовый нас захлестнуть, – проговорила Кристина дрожащим голосом и прижала к себе детей. – Я люблю вас! И вы любите друг друга!
Дети сглотнули тяжелое молчание, глядя, как к ногам подползает чудовищная тень.
– Прости меня! – вдруг одновременно сказали они.
В это мгновение волна стала светлеть; она не ударила с грохотом о берег, как это бывает во время шторма, а просто уменьшилась и исчезла, словно кто-то отмотал назад видеозапись.
Воцарилась звенящая тишина. Море уже не шелестело и не играло, оно было тихим и гладким, как родное озеро. Последние лучи окрашивали его зеркальную поверхность розовым цветом, воздух благоухал вечерней росой, травами и лесным мхом, совсем как дома.
«Совершенно не морской запах, – подумала Кристина. – А где же дети?»
– Алёша! Соня! Лина! – крикнула она.
Из травы, шумно хлопая крыльями, вылетели две птицы, недовольно поверещали и улетели в знакомый лес. Защемило сердце. Так захотелось домой!
– Алёша! Соня! Лина! – снова позвала Кристина, но ответа не последовало.
Миша и Лиза вошли в травяные заросли более чем на метр. Мама удивленно посмотрела на них: почему поле не впускало их раньше?
Но нет времени на размышления. Кристина поспешно догнала сына и дочь, боясь упустить их из виду, и, как оказалось, не зря.
– Лёша! Соня! Лина! – кричали дети, пробираясь по густой траве вглубь неизвестности. Кристина пыталась разглядеть поверх травы хотя бы колыхающиеся дорожки, ведь голов Сони и Лины она не могла увидеть: эти гигантские растения выше их роста, но всё поле вокруг было ровным и безмятежным.
Долго метались мама, Миша и Лиза в поисках остальных детей. Они устали, их голоса охрипли от зазывного крика, и очень хотелось пить. Подул пронизывающий холодный ветер. Миша и Лиза стали всё чаще прижиматься к матери, словно черпая силы для дальнейших поисков. Полю не было ни конца ни края. Упругие растения нещадно хлестали непрошеных гостей и не желали отпускать их из своего плена.
Сумерки сгустились настолько, что темнеющий за полем лес выглядел чужим и страшным. Казалось, он совсем рядом, но почему-то к нему не удавалось приблизиться, сколько бы ни шли.
«Надеюсь, детям удалось дойти до леса, а там и до дома недалеко», – попыталась успокоить себя Кристина, но разум упрямо не соглашался, а сердце билось всё сильнее. «Господи, помоги им!» – прошептала