но он пришел сюда с мечом, – недовольно ответил Лори, – не поймешь, что от такого ждать.
– А по нему не видно? – ответила вопросом Магда, – Да он боится тебя сильнее, чем сжимает рукоять меча!
Артур поджал губы и с осуждением взглянул на Магду. Увидев это лицо, измазанное грязью, с запавшими от усталости глазами, испуганное и полное решимости одновременно, Магда улыбнулась.
– Путник, кто ты? Зачем ты пришел в наши края?
Артур молчал: стоит ли им говорить правду? Стоит ли вообще что-нибудь говорить?!
– Ну и что нам с тобой делать? – дружелюбно спросила Магда.
– Гнать в шею, что еще! – буркнул Лори.
– Хорошо, хоть не съесть, – подумал Артур.
– Не стыдно тебе, Лори? – нахмурилась Магда. – Путник, давай руку, не бойся! – Магда сняла с руки огромную кожаную перчатку и протянула в куст маленькую руку. Артур тяжело дышал и переводил взгляд с Магды на Лори, с Лори, в ужасе, на руку Магды, снова на Лори…
– Я… я держу путь к княжескому замку. Холод и дождь вынудил меня подойти к вашему жилищу. Я уйду с миром, если вы не… против.
Внезапно Лори залился веселым смехом!
– О, я не могу! «Не против»! Ахаха!
– Лори! Ну что с тобой! – Магда легонько оттолкнула Лори в сторону.
– Путник, вылезай из кустов. Мы дадим тебе кров и пищу.
Артур покраснел.
– Я не могу…
– Что не можешь?
– Выбраться из кустов…
– Что?! – отдышавшись, спросил Лори. – Ахаа! Да как же ты уйдешь с миром-то? Вместе с кустом? А! – Лори снова захохотал.
– Лори! Прекрати! Путник, дай руку, я тебе помогу, – и Магда снова сунула руку в куст.
На этот раз Артур смирился с обстоятельствами и, краснея, взял её за руку.
– Ах! – вскрикнула Магда.
В это же мгновение Лори крепко вцепился Артуру в холку и силой выволок его из куста.
– Лори! – закричала Магда. – Я просто укололась о шипы! Не смей, Лори!
Лори всё же сурово посмотрел на Артура:
– Смотри у меня, тронешь её пальцем – голову снесу! – и Лори ловко метнул топор, да так, что тот по древко вонзился в дерево.
– Это был мой топор… – грустно протянула Магда. – Полагаю, наш гость не будет спать не то, что эту ночь, а вообще. Пойдем путник, не бойся… ну, по крайней мере, постарайся не бояться.
Все трое медленно направились к дому. Лори был насторожен, Магда – спокойна, а Артур… Артур был в ужасе.
Глава 7
Переступив порог дома, Артур окончательно убедился, что попал в логово колдунов! Из угла в угол то и дело перебегали какие-то животинки, напоминающие котов. У окна стояла большая жердь, на которой сидела неизвестная птица. В большом шкафу стояли разнообразные книги и диковинная посуда. Но самым удивительным был большой кованый фонарь, висевший под потолком. Он заливал все жилище ярким светом, но не давал ни дыма, ни копоти, ни тепла. Прямо под фонарем стоял