потерянный Антон вышел на крыльцо, держа в руках развернутый листок с совершенно бесполезными цифрами. Все это выглядело очень странно: таинственный отправитель ключа, сочиняющий стихи, старушка-связная с ультрасоветским именем-отчеством, появление и бесследное исчезновение целой локации в сетевой игре. И все это лишь затем, чтобы какой-то провинциальный геймер поупражнялся в искусстве дешифровки… Бессмыслица какая-то!
Но самое главное, он никак не мог понять, почему чисто геймерская тема так его зацепила! Смешанное чувство обиды и злости съедало его изнутри, как-будто он стал жертвой банального развода или чьей-то жестокой шутки.
“Успокойся, это всего лишь игра”, – говорил он себе, но легче не становилось.
Снова и снова Антон возвращался в прошлое, в замок Райды, и представлял, как жмет на светящиеся изнутри кристаллы с цифрами, и перед ним открывается портал в новую, никем еще не тронутую, реальность.
А всего-то и нужно было – не на Цое залипать, а забить текст загадочного четверостишия в поисковик. Дальше действия сами выстроились бы в нужной последовательности и у Алтаря Вечности с ключом от Яг-Морта оказался бы он, а не тот чудак, что решил слабать Мурку на магическом пульте…
Стоп! А причем тут Яг-Морт, если замок принадлежал Райде? Может, все было наоборот: руками Антона Райда устранила истинного владельца замка, но не смогла воспользоваться пультом, потому что не знала ключа. Если, конечно, все это не спектакль двух актёров, разыгранный с целью запутать след.
“Еще не легче!, – исказила лицо злая усмешка. – Позарился на легкие деньги, и ты уже не игрок, а пешка в руках настоящего мастера”.
Погруженный в сумрачные мысли, Антон замешкался на пешеходном переходе и оказался на островке безопасности посреди центрального проспекта. Машины двигались таким плотным потоком, что нечего было и думать перебежать остаток дороги на красный цвет.
Неожиданно порыв ледяного ветра налетел на Антона и стал закручиваться в снежную воронку, превратившуюся через пару секунд в настоящее белое торнадо. Все, что находилось вокруг: дорога, дома, машины, – скрылось за непроглядной движущейся стеной. Бешено крутясь и завывая, вихрь жалил лицо и руки, пока не вырвал из окоченевших пальцев листок с шифром, унеся его по спирали куда-то вверх.
Атмосферная аномалия прекратилась так же внезапно, как и началась. Антон стоял, с ног до головы засыпанный ледяной крошкой, протирая ослепшие от снежной наждачки глаза. Машин стало меньше, но таймер светофора все еще отсчитывал секунды ожидания.
Он стряхнул снег с рукавов и уже наклонился, чтобы очистить брюки, как вдруг услышал справа скрежет металла. Повернув голову, увидел как грузовой трейлер, ехавший в крайнем левом ряду, на полном ходу начинает разворачивать поперек дороги. Водитель пытается рулить, но длинный прицеп увлекаемый собственной массой, описав плавную дугу по дорожной наледи, всей своей многотонной громадой устремляется на островок безопасности, грозя снести