говоришь? – Антон посмотрел в кружку с чаем, где словно звезды в ночном небе мерцали отражения светодиодной подсветки, и сделал пару больших глотков. – Допустим. А ты знаешь, что девушка, которая оказалась рядом в момент аварии, в прошлый раз спасла меня от гопников в переулке? Это как?
– Совпадение.
– Странное совпадение, – усмехнулся Антон: – попадаться на глаза в момент смертельной опасности.
Соло пожал плечами: довод показался ему неубедительным.
– Но это еще не все, – продолжил Антон. – Первый раз я встретил ее в парке во время беседы с профессором Плетневым.
– Ты про это нам не рассказывал, – обиженно помотал головой Соло.
– С меня профессор слово взял.
– Ну теперь-то… – брови у него взлетели вверх, а в глазах заиграли искорки любопытства, – может поделишься, о чем вы там… говорили?
– Правда, расскажи, Антош! – капризно захныкала Жанна, дергая его за рукав.
– Да там странная история, – скептически поморщился Антон, – не поймешь, где правда, а где – вымысел…
Когда Антон закончил рассказ об эксперименте, друзья минуты две сидели молча. Потом Соло произнес веское: “Да-а-а уж!” и поводил указательным пальцем по переносице.
– Ну и что ты об этом думаешь, – спросил он Антона.
– Сначала подумал, у профессора крыша едет. А потом…
Антон запнулся: вообще-то он не собирался никого посвящать в свои виртуальные приключения. Но именно сейчас, вспоминая события последних месяцев, он вдруг увидел, как реальный и виртуальный миры сплетаются воедино. Связь эту еще трудно уловить. Но, может быть, вместе им удастся решить эту головоломку.
– Что “потом”? – впилась в него жадным взглядом Жанна.
– Потом началась игра.
– Игра? – глянул Соло поверх очков. – Что еще за игра?
Антон вздохнул и виновато улыбнулся:
– Поесть бы че-нибудь.
– Конечно! – Соло кинулся к холодильнику, вытащил оттуда цыпленка и поставил на стол.
– Подогрей, – сердито скомандовала Жанна и блюдо немедленно отправилось в микроволновку.
Под монотонное жужжание “чудо-печки” Антон начал рассказ о знакомстве с Райдой и замке, похожем на гору Силтау. Битву с Яг-Мортом и устройство магического пульта он описал, разбираясь с куриной ножкой. А историю с кассетой и расшифровкой кода приберег на десерт, попросив повторить “тот волшебный напиток”.
Жанна слушала рассказ, забравшись на стул с ногами и попивая чай из стеклянной кружки, изредка вставляя свои обычные “вау” и “фигасе”. Соло сидел с серьезным видом, как на лекции, – лицо его выражало напряженную работу мысли.
– А час назад я теряю бумажку с кодом, едва не попадаю под колеса трейлера, и снова вижу ее – девушку из парка. Такой вот квест, братцы! – развел руками Антон, довольно улыбнувшись.
Соло встал, медленно прошелся по гостиной, заложив руки за спину, и остановился у панорамного окна. Вечерело. За окном раскинулся заснеженный сад с пустым бассейном и беседкой в глубине, к которой