прекрасен: облака мягкими прикосновениями обнимали яркую полную луну, которая высоко поднялась над водой и покачивалась в отражении в такт мерцающим вдали звездам. Мой взгляд уловил неясное движение под окном, длинная человеческая тень пробиралась через палисадник прямиком к воротам. В нескольких шагах от забора, человек вдруг остановился, я напрягла глаза – это был Джордж. Он в замешательстве оглядывался по сторонам, пока вдруг не обернулся и поднял голову наверх. Мы столкнулись взглядами, он добродушно улыбнулся и, чуть приподняв руку, легко покачал ей, как бы приветствуя меня. Затем развернулся, выскользнул из ворот поместья и широким решительным шагом двинулся к пристани.
–Счастливец, – подумала я.
Глава 5
Следующим утром, спустившись на завтрак, я обнаружила в гостиной Джозефа. Он сидел, задумчиво потягивая чай, и явно кого-то ждал. Старик был рад узнать, что я вышла на кухню взять несколько свежих яблок и немного омлета.
–Вы уже проявляете интерес к еде, ваше здоровье, похоже, улучшилось! Вы все еще желанная гостья в моем доме, Аманда, я каждый вечер сижу в ожидании, что с заходом солнца в мою дверь трижды постучит ваша тонкая легкая рука, – мужчина произнес это так просто, будто по-иному и быть не могло.
Я не нашлась, что ответить, лишь робко попросила принести для меня книгу, обязательно хорошую, со счастливым концом. Как я могла дать старику обещание визита, когда моя железная клетка уже начала точеными прутьями разрывать кожу, проникать под нее, срастаясь с костями, а ржавое железо металла смешалось с железом в моей крови.
Мама спустилась в гостиную, выкрикнув на ходу: «Джозеф! Отец чувствует себя хорошо, можете подняться к нему и побеседовать», но, завидев меня, резко смутилась, застыла статуей и осталась стоять у лестницы, позабыв даже прикрыть рот. Я покинула комнату так быстро, как только могла, прошмыгнула мимо её окаменевшего силуэта и поспешно двинулась вверх по лестнице- сегодня завтрака не будет.
Старый смотритель вошел в мою комнату к обеду. С его стороны было предусмотрительным принести сразу три книги. Он осознавал- мое следующее появление на холме случится не скоро, либо не случится вовсе.
–Я ожидала, что вы принесете пару занимательных романов, – я оглядывала обложки старых изданий, каждое изображение представляло собой смесь сюрреализма и кубизма, приправленное легким оттенком тоски, безвыходности и покорного смирение с бессмысленностью жизни, – меня и так уже достаточно тошнит.
Я протянула книги старику, выжидающе уставилась в его лицо, но он мягко оттолкнул мою руку.
–Возьмите, Аманда! Это покажется абсурдным, но я полагаю, через них вы обретете новые мысли. Разве не этого вам хотелось, выскользнуть из собственного сознания?
Последующую неделю я исследовала самые укромные уголки, затопленные подвалы и захламлённые чердаки внутри своей головы. Разум- самое безопасное, защищенное место в мире, оказался полон ложных предубеждений, напрасных, и даже опасных, ожиданий и навязанных истин.