К тому же мужчина была чрезвычайно молод- на первый взгляд не старше тридцати. Я невольно сжалась на стуле и неотрывно следила за каждый движением самоназванного врача. Он тем временем, подобрав полы пиджака, степенно опустился на стул напротив, подпер рукой угловатый, с легкой щетиной, подбородок, и оживленно заговорил.
–Мой паром задержался на добрую четверть часа, еще раз приношу извинения за свое нелепое опоздание, – он устремил пристальный взгляд прямо на меня, – я вижу в ваших глазах недоверие, мисс Брайтон. Смею вас заверить, я никакой не «мозгоправ», не Скиннер и, уж тем более, не Джон Уотсон. Мой отец был довольно значимым врачом в Эсслинне, что находится на Северо-Западе Германии. В моих глазах он был великим человеком, я с детства твердил, что стану доктором и сделаю все, чтобы не опорочить честь нашей семьи. Окончил Честерфордскую медицинскую академию- уже здесь, в Америке. С отличием. Конечно, отец оплатил обучение с накоплений, которые собирал долгие годы, я бы никогда не стал столь компетентным доктором, не имея его статной покровительственной фигуры за спиной. Я учился со всем энтузиазмом и трудолюбием, которые только есть в моей душе, выбился в список лучших студентов, отдавал всего себя на практике, даже в самых захудалых больницах. Одиннадцать лет! Это был тернистый, полный неизбежных испытаний путь. Но таков долг врача, я счастлив с гордостью называть себя доктором! К тому же, на финансовые трудности жаловаться мне не приходиться. Не магнат, но, если бы в профессию шли исключительно ради заоблачных доходов… Меня заметили еще студентом академии, один из профессоров предложил место младшего специалиста клиники в Хитленде. Я хочу сказать, мисс Брайтон, за моими плечами тысячи часов практики, сотни пациентов, защита диссертации. Смею предполагать, в моих силах побороть ваш скептицизм. В ином случае, я хотя бы отвлеку ваши печали занимательной беседой.
Мужчина лучезарно улыбнулся. Каков бахвалец- подумалось мне. Я уже порывалась встать и скрыться в доме, но доктор, обратив взор в сторону простирающегося до горизонта моря, неожиданно продолжил.
–Забыл упомянуть- я не психиатр. Моя специальность- неврология. Конечно, я окончил курсы по психотерапии, но в остальном, не в моих привычках искать ответы на интересующие меня вопросы в сознании пациентов. К тому же, вы не моя пациентка, мисс Брайтон. Я лечу вашего деда, мистера Аллертона. Мне неизвестны подробности его знакомства с моим отцом, но знаю, что они приходились друг другу старыми друзьями- мой отец уже почил. На протяжении десятилетий в наш дом неизменно приходили письма из Эрбфорда. Когда отец узнал о болезни дорогого друга, я получил от него телеграмму с просьбой взяться за лечение, мой старик был уже не в состоянии лететь через океан, поэтому доверил это дело мне. Я был рад возможности исполнить последнюю волю отца и отправился из Нью-Бера в Сторменд, что в полутора часах плаванья на пароме отсюда. Надо признать, миссис Аллертон щедро платила за мою помощь, до последнего верила в исцеление вашего деда, но