залегло спокойствие мягкой периной. И уже в тот вечер мне не хотелось, чтобы она уходила. Хотя так было даже лучше. Не знаю, чтобы она обо мне подумала, увидев, в какое состояние я пришёл от последних новостей о побратиме. Но когда я после последней лихорадки очнулся и увидел Люту, то во мне словно что-то ожило, зашевелилось. Поначалу, конечно, я лишь ощутил тяжесть и тепло чужого тела на мне. А ещё запах: свежий, но в то же время сладковато-терпкий. Когда мне удалось разлепить глаза, приложив при этом немало сил, пред моим взором предстала удивительная картина. Знахарка лежала поперёк меня. Её голова покоилась на моей груди в ореоле каштановых кудрей, что в свете рассветного солнца отливали золотом. Лицо девушки было настолько близко, что я смог рассмотреть бледные, едва видные веснушки на носу. Длинные ресницы на концах были почти прозрачными, но всё равно заметно, как они подрагивали во сне. Уголки пухлых губ, от чего-то лишённых в этот рассветный час цвета, едва приподнимались. Словно вот-вот и на них отобразится улыбка. Заворожённый открывшимся видом, я ощутил бесконечную умиротворённость, словно всё как надо. Словно мой бесконечно долгий путь закончился, и я пришёл туда, куда вели меня все встреченные дороги. Домой. К себе. Будь-то бы, нашёл потерянную часть себя, своей души. Поначалу было дико от таких переживаний по отношению к совершенно незнакомой девушке. Ранее нечто подобное уютное ощущалось рядом с побратимом. Но тот был верным плечом, моей опорой, родным, но отдельным от меня. Разлуку с ним я запросто переживал и седмицу, и оборот луны. С Лютой всё иначе. Невозможность видеть её пару-тройку зорек уже лишило меня спокойствия.
Топот копыт разрезал тишину ночи. А через какое-то время в тёмную клеть вошёл парень судя по силуэту. Сначала он неслышно дошёл до лучины и зажёг её. Затем обернулся ко мне и вздрогнул.
– Ты чего не спишь? – прошептал Отай.
– А ты почему? – таким же шёпотом вернул ему вопрос. Делиться с ним своими мыслями пока не хотелось.
– Только что вернулся из Неярзы.
– Откуда?! – не поверил я своим ушам, – Ты что там делал?
– Вещи твои крал, – друг улыбнулся и протянул мне холщовый куль. Заглянув туда, я увидел почти всю одёжу, что хранилась у меня в избе, – Не голышом же тебе ходить. Мы-то с отцом ладно, но тебе хотя бы перед Лютой не мешало бы прикрыться. Девчонка совсем засмущалась. Хотел поначалу отдать тебе пару своих рубах да шаровар, но увы, они тебе не по размеру. Я хоть и выше тебя на полголовы, но в широте плеч и спины явно уступаю. А остальные же хлопчики в нашей Древории и того тоще́е. Уж больно ты крупный парень. Портняжить же на глаз никто не взялся. Пришлось ехать за твоей одёжей, – сказал Отай и кивнул в сторону принесённого им тюка.
– Благодарю тебя, но раньше ты этого сделать не мог? – в шутку возмутился я, натягивая на себя косоворотку.
– До этого ты долго провалялся без сознания. Когда тебя лихорадило, то твоё тело нужно было натирать мазями, а когда жар спадал, то омывать. Иначе бы тут всё пропахло твоим потом. Каждый