такого, – её спутница машинально провела ладонью по сумке и, будто осенённая внезапной догадкой, торопливо расстегнула «молнию». – Хотя погодите!
Она зарылась в недра бесконечных карманов и отделов, суетливо шаря среди вещей и что-то тихо бормоча себе под нос. Через несколько секунд лихорадочных поисков она подняла лицо и расстроенно выпалила:
– Кошелька нет! Он бордовый такой, с блестящими узорами! Вы его не видели? – с надеждой спросила она, оборачиваясь к мужчине.
– Как же, видел, – улыбнулся он и протянул ей пропажу. – В траве у дороги лежал. Поаккуратнее надо быть, девушка.
– Ой, это он! – смертная буквально просияла, увидев у него в руках потерю. – Спасибо, спасибо Вам огромное! Я и не заметила, как уронила его… Там же и деньги, и карточки… Спасибо, если бы не Вы…
– Ну завела шарманку, – прокомментировал наследник Тьмы. – Можем спокойно лететь дальше – она ещё год перед ним распинаться будет.
– А что такого в том, чтобы выразить кому-то искреннюю признательность? – Веката тоже улыбалась, глядя на смертных.
– «Такого» ничего. Но скука смертная, – Хайрэс демонстративно зевнул. – И вообще, какой прок от её признательности? Он её «спасибо» на хлеб не намажет и вместо денег в банкомат не засунет.
– Уж кому как не тебе знать, что сердечная благодарность стоит гораздо больше, чем все материальные блага вместе взятые. Она может разогнать мрак в душе и очистить её от скверны, пытающейся утянуть её во Тьму, чтобы подчинить себе, и никаким богатствам мира не сравниться с её целительной силой, что питается самим Светом. Так же, как и любовь, добро, милосердие, сострадание…
– Великолепно, теперь ещё и ты любимого конька оседлала, – устало вздохнул демон. – Давай как-нибудь без нотаций, а? Итак вон одна разливается, – он кивнул на продолжавшую благодарить мужчину девушку.
– Прежде ты не возражал против лекций на тему Света.
– В диковинку было – очень уж редко мне доводилось их слышать на тот момент.
– А что, уже приелись?
– Скорее нашлись иные, не менее увлекательные темы для обсуждения.
– Возможно. Но пока мы не ушли от благодарности, – Веката не сводила глаз со смертных, – можешь удостовериться, что она уже приняла материальную форму.
– О чём ты? – Хайрэс посмотрел туда же, куда и она, и увидел, как владелица кошелька извлекает из него несколько бумажек и вкладывает их в ладонь смущённо отнекивающегося собеседника.
– Ну ты же переживал, что благородное дело ничего полезного человеку не даёт. Вот тебе наглядное опровержение.
– Я переживал? – хохотнул тот. – За какого-то случайно подвернувшегося смертного? Да ты шутница… Вот уж чьи заботы меня волновали бы в последнюю очередь.
– Пусть ты говоришь, что тебе безразлична его судьба, ты, тем не менее, помог ему сделать правильный выбор. Пусть и весьма своеобразным путём…
– Надеюсь,