они видятся, чтобы ссориться и зря мотать друг другу нервы, а напротив, чтобы увлекательно провести время. Угу, с демоном… Куда катится этот обезумевший мир?.. Или мир стоит себе спокойно на месте, и куда-то не туда катится она сама? Вполне вероятно, между прочим. Ведь ей нравится всё происходящее. И их бесконечные беседы, и не исчезнувшие до конца неизбежные разногласия, и странные опыты, граничащие с реальным риском, и все чувства, что рождаются в ней при их общении… И сам Хайрэс ей тоже нравится! И его нарочитая резкость, и неожиданные откровения, и небрежная холодность, и горячая вспыльчивость, и постоянное упрямство, и неискоренимое ехидство, и театральный драматизм, и внезапные проблески глубинных эмоций, изредка прорывающихся наружу, и мимолётные, почти не ощутимые случайные прикосновения, и искры в его глазах, и его улыбка, и его голос… Несколько раз она (подумать только!) ловила себя на том, что скучает по нему, и желание вновь увидеться с ним становилось чуть ли не острее, чем в тот день, когда она, обуреваемая ностальгией, полетела на пустырь, где застала наследника Тьмы рядом с его «экспериментальным» образцом. Когда и, главное, как она умудрилась привязаться к нему?.. И что на неё нашло, если она ищет встреч с демоном?.. Наваждение, не иначе. Которому не мешают даже ситуации, в которых Хайрэс её раздражает, выводит из равновесия или расстраивает упёртой непробиваемостью. Да, он всё ещё порой делает это, но подобные мелочи её почти не огорчают. Она привыкла к его сарказму и своеобразной манере держаться, и они уже практически не задевают её, если, конечно, наследник Тьмы не переходит границы дозволенного, что, кстати, случается довольно редко. Совпадение или осознанная тактичность?.. Раньше она склонилась бы к первому, но теперь и второй вариант выглядел не менее правдоподобно.
Веката, разумеется, не могла знать точно, но предполагала, что и Хайрэсу по душе их свидания. На это указывало всё: начиная с того, что он сам настоял на них, и заканчивая его поведением на этих встречах. И она не ошибалась: наследник Тьмы и впрямь получал истинное удовольствие от их общения. Или её общества. Или всего вместе взятого. Наверное, ни разу за всю жизнь он не испытывал такого умиротворения, как в эти дни. В прошлом его существование окрашивалось давно известными и предсказуемыми тонами – жгуче оранжевым, как пламя, что пожирало всё на его пути, или раздражение, что охватывало его при встрече с кем бы то ни было; ало-багровым, как пролитая им кровь убитых, и затмевающая мысли ярость; пепельно-серым, как окружающие его Адские пустоши и раздирающая изнутри беспросветная тоска; угольно-чёрным, как оставшиеся от его огня обгоревшие руины, извечная ненависть и сама Тьма, что испокон веков окутывала его сердце. Однако сейчас старая картина заиграла другими красками – нежно-зелёной, как листва в садах, куда приводила его Веката, и гармония, которую он ощущал рядом с ней; пронзительно-голубой, как небо над их головами и покой, что воцарялся в его душе;