ты оказалась явно не по своей воле. Только вот работаем мы не бесплатно.
Мариэль замерла. Ну, конечно, вознаграждение! За свою свободу принцесса готова была отдать все украшения, которые, к сожалению, остались во дворце.
– Я понимаю, – осторожно произнесла девушка. – Только все мои богатства остались во дворце и поэтому…
– И поэтому ты должна туда вернуться, – закончил за нее Воран.
– Нет!
Мариэль вскочила со скамьи и попыталась прорваться к двери, но громила быстро схватил ее за талию и без особых усилий усадил обратно.
– Я не могу вернуться, – трясясь, вымолвила принцесса. – Вы не понимаете. Я туда не вернусь.
Лис хотел было ее успокоить, но Воран его остановил. Времени у них было не так много, ибо сбежавшую принцессу лучше было, как можно скорее вернуть назад, чтобы ее отсутствие осталось для всех тайной. План у бандитов созрел быстро, хотя обсудить подробностей им еще не удалось, общее направление мыслей было понятно обоим главарям. Осталось только убедить Мариэль, и дело сделано. Воран как можно мягче взял девушку за плечи и слегка встряхнул.
– Ваше Высочество, посмотри на меня, – громила поймал взгляд карих глаз, полных паники, – я понимаю, жизнь у тебя оказалась не сахар, но чтобы все получилось выгодно для обеих сторон, придется вернуться и достойно выйти из дворца через главные ворота.
Девушка, зачарованная силой и твердостью голоса, во все глаза смотрела на бандита.
– Что вы хотите за свою помощь? – тихо спросила она.
– Все, – тут же ответил Воран. – Ты поможешь нам проникнуть во дворец, а мы обеспечим тебе отход и мнимую смерть.
– Мнимую смерть? – Мариэль побледнела и сжала в руках свою сорочку.
– По-другому они от тебя не отстанут, а так все поскорбят о смерти принцессы, а ты пока отсидишься и будешь вольна уже делать, что душа пожелает.
Про смерть Воран придумывал уже на ходу. Отход и спасение принцессы нужно было еще обмозговать и ни один раз, но сейчас ему было важно убедить девушку, что у них с Лисом уже есть план.
– Вы точно за мной придете?
Воран отпустил ее плечи и выпрямился. Принцесса точно была ни от мира сего. Ну, какой бандит в здравом уме откажется от целой казны, преподнесенной им буквально на блюдечке.
– Не беспокойся, нам нужно время на подготовку, но мы дадим о себе знать, – мягко заверил ее Лис. – А теперь нам пора.
Не без труда мужчинам удалось успокоить Мариэль и препроводить ее обратно к тому месту, откуда она без труда нашла дорогу во дворец. Когда светлая сорочка исчезла из вида, Лис присвистнул и повернулся к Ворану.
– Не иначе, ты родился под счастливой звездой.
– Или стал мягкотелым на свою погибель, – пробурчал громила, махнул рукой и пошел обратно в избушку на этот раз, чтобы рухнуть спать.
Глава 14
Осень незаметно подкралась в королевство Тенистые Низины. Сохраняя летнее тепло,