что стоял у двери.
– Постель постели да воды натаскай для гостьи, чтобы переночевать она могла.
Слуга поклонился и поспешил выполнить приказ.
– Здесь тебе будет спокойно, – сказал он и улыбнулся.
Я кивнула и опустилась на мягкую пуховую перину, но спокойствия она мне не принесла. Мысли о Велемире и Море не давали мне покоя, и я невольно вдыхала воздух больше по привычке, чем по необходимости. Это простое действие дарило подобие прежней жизни, в которой я нуждалась в отдыхе, сне, воде и зябла от сквозняков. Теперь и от моего прикосновения можно озябнуть.
Может и усну? Чем черт не шутит, хоть время скоротаю.
Но сон не шёл. Тянулось время и поняв, что лежать уж невмоготу, умылась остывшей водой из бадьи. И тут словно трель над ухом прозвучала.
Выпрямившись, я попыталась найти источник звука, но не было в комнате предмета, что так тоненько и мелодично звучать мог. И вместе с этим, я уловила шепот. Он был тихим, почти неслышным, как шелест листьев на ночном ветру, шептали голоса, сливаясь так, что невозможно было их различить.
Теперь звук раздался возле двери. Словно звал меня за собой. Ходить же мне позволено? Ничьего покоя не нарушу.
Решилась выйти, отворив скрипучую дверь, прошла по бархату ковра в даль коридора, где поджидала меня новая трель. Оборвалась она внезапно, в темноте я выставила вперед руку, чтобы не натолкнуться на что-то и пальцы ухватились за как будто шёлковые нити. Совсем как тогда со стариком в рыбацкой хижине.
На полу, держась за грудь, доживал последние мгновения то ли купец, то ли боярин, но одет богато, соболиная шуба, дорогие кожаные сапоги с вышивкой. Вот только смерти всё равно кто ты: богач или бедняк, она и того, и другого заберет.
– Помоги… – сдавленно прохрипел мужик, протягивая ко мне трясущуюся руку.
– Не ту о помощи ты просишь, но страдания облегчить я смогу, – рукой нащупала нити его жизни, да переплела их между собой так, словно каждый день двадцать лет этим занималась. А после собрала его последний вздох зеленоватого цвета, не такой, как у рыбака. Зависит ли это от того, как жил человек, каким он был? Дурны его поступки или праведны? Удастся ли мне узнать, хоть единожды?
Почудилось на мгновение, что стоит сзади кто-то, легким дуновением волосы всколыхнуло. Но обернувшись, наткнулась на пустую стену, словно и не было никого там. Когда возвращалась к себе, дождаться наступления утра, уловила запах влажной земли и скошенной травы.
Следил за мной? Зачем же интересно?
Вернулась в комнату и села у окна, перебирая думы.
Утро ворвалось в комнату яркими лучами солнца, разгоняя остатки ночных теней.
Ярослав, уже собранный и подтянутый, ждал меня у порога.
– Готова к князю идти, иль снова передумала? – спросил он, подавая мне руку.
Я кивнула, чувствуя, как волнение сжимает горло, цепкими когтями царапая голосовые связки, отчего и слова вымолвить нельзя. Сегодня я впервые увижу своего отца, что бросил нас, едва я появилась. И тогда мать меня растила, как ту, что воздаст ему по заслугам, как ту, что единственной княгиней сможет