опасаясь, что кто-то из сбегающихся со всех сторон смотрителей мог услышать, как я благодарю раба.
Суета у стены нарастала; лица прибывших – сонные и изумлённые – выказывали удивление, а у некоторых мелькал страх. Потрясённые звуком горна мужчины выкрикивали один и тот же вопрос: «Что случилось?»
– Это дикий фарух! – закричал караульный на стене, глядя на долину через зрительную трубу.
– Именуйте его! – раздался резкий приказ Кирана. Я обернулась: главный смотритель, сильно хромая, ковылял в нашем направлении, Малика, закутавшись в мужской халат, нагнала его и подхватила под руку, чтобы помочь идти. Её не менее ошарашенный взгляд забегал по присутствующим на стене, затем она заметила меня и сощурилась, словно подозревая, что я могла быть причиной всей этой суматохи.
– Именую тебя Зул! – надрывая голос, заорал один из смотрителей на стене.
– Он слишком далеко! – другой караульный крикнул, обращаясь к Кирану.
– Тогда стреляйте в него! – раздражённо распорядился он, подходя к лестнице.
– Наши стрелы не достанут, – заключил Дарет, прежде чем кто-то на стене успел натянуть тетиву. – Это бесполезно.
– Нужно поймать его, – мужчина с большой залысиной на голове метнулся к лошади Дарета и резво вскочил в седло.
– Стой, Бахтир. Это может быть ловушкой, – строго бросил ему Киран.
– Проклятые дикари, – со злобой выплюнул тот сквозь сжатые зубы, затем глянул на фаруха, стоящего рядом со мной и удерживающего мою лошадь. – Что ты пялишься, синеглазая тварь? Соскучился по моему кинжалу?
Я оторопела от изрыгаемого презрения и жажды расправы и скосила взгляд на фаруха. Он смотрел прямо на Бахтира, открыто и без страха. Ни один мускул не дрогнул на его лице, не выдав ни намёка на эмоции, но мне мерещился вызов в безмятежной синеве его глаз. Будто прошептанное тихим ветром безмолвное обещание.
– Стрела! – завопил караульный со зрительной трубой.
Меня резко дёрнули вниз, прямо под брюхо лошади. Внезапный порыв ветра больно хлестнул по лицу прядями волос, выбившимися из косы. Рядом, в нескольких шагах от меня, в землю глубоко вонзилась огромная стрела. Раздался вскрик, ржание лошади и глухой удар. Вокруг стоял переполох и крики, но я едва разбирала слова, уставившись на чёрное древко стрелы с бело-серым оперением: секунду назад я стояла именно там.
– Мер берха, – раздалось тихое бормотание надо мной со знакомыми вибрирующими нотками. Я подняла взгляд на возвышающегося рядом фаруха, синие глаза были устремлены на что-то в стороне, и на лице играла едва уловимая, довольная ухмылка.
Я взглянула на то, что, казалось, вызывало его удовольствие.
Бахтир лежал на земле, схватившись за руку. Из его плеча торчала стрела – точно такая же, как та, что вонзилась в землю. Он тихо изрыгал проклятья от боли.
– Найдите укрытие! – выкрикнул Киран. Он, Малика и ещё несколько смотрителей стояли на лестнице, за надежной преградой