то уж я сама покажу, что знаю.
Сильвия занервничала и, перебирая пальцами, оглядела комнату, будто искала, куда бы ей спрятаться.
– Ты так спокойно говоришь об этом, мне казалось, за такое не прощают. – Она приподнялась.
– Я не в обиде, – ответила Тея и поддела картину с левой стороны, резко рванув её на себя.
До Сильвии не сразу дошло, что её тайник был обнаружен; с открытым ртом она беспомощно наблюдала за Галатеей. Картина была скрытой дверью в небольшое помещение без окон и дополнительных входов и выходов.
– Так ты знала? – Сильвия вскочила с кровати.
– Да, надо было лучше прятать. Свет всё выдал, – Тея указала на неровность стены возле рамы картины. – Это было в день, когда не стало принцессы. Я хотела… найти тебя, а нашла это.
– Т-ты знаешь ведь, что было внутри? – запинаясь, протараторила Сэль.
– Что значит “было”? – склонив голову набок, Галатея вгляделась в сумрак комнатки. – Пусто? – вслух произнесла она и раскрыла дверь пошире.
Глаза её не обманывали: больше там не было ни фресок, ни осколков скульптур с древних руин, ни предметов интерьера, ни обрывков одежды времён правления теней. Когда Галатея решилась заглянуть туда, то сначала даже не поняла, с чем имеет дело. Она раньше никогда не видела такие пики и балюстрады ни в реальной жизни, ни на изображениях, такие высокие и вычурные башни, уходящие чуть ли ни в самое небо, лица людей, словно они были не рисунком, а реальностью, развратную одежду и полное её отсутствие. Раньше Галатея думала, что из тёмного прошлого сохранилась лишь башня в Ефесе, городе рядом с поселением-тюрьмой под названием «Цертат» на востоке королевства, где давным-давно расселилось большинство теней крови, но после войны эта часть Окритуса опустела, и больше там никто не жил, кроме преступников и изгоев.
«Моя подруга в глубочайшей заднице», – единственная мысль, возникшая тогда в голове Галатеи. Точнее, она в ней оказалась бы, если б о коллекции прознали. Галатея сомневалась, как лучше ей поступить, однако сочла правильным никому об этом не сообщать, придумав Сильвии нелепое оправдание в виде детского любопытства и незнания.
– Так ты знаешь? – озадаченно повторила Сильвия.
Галатея растерянно повернулась и кивнула.
– И ты никому не показала это?
– Нет. – Её губы сжались в узкую полоску. – Но я вижу, что ты наконец-то одумалась, – просияв, Тея погладила Сильвию по плечу и захлопнула дверь.
– Да… – без энтузиазма ответила она и осела. – Я продала всё.
– Как это? Почему? – Тея по голосу Сильвии поняла, что расставание с вещами стало сильным ударом.
– Потому что я больше не смогу наслаждаться ими, мне недолго…
Тут в дверь её спальни постучали.
– Сильвия, – раздался женский голос, – доченька, уже смеркается, нам пора ехать.
– Мы входим, – добавил мужской.
Галатея юркнула под кровать, сама не понимая, почему это она вдруг решила спрятаться. Сильвия хотела было что-то сказать ей, но, разулыбавшись,