нравится мне это. Сначала кора не отрастает, потом засуха и теперь Хинер. – Живот взвыл словно умирающий бык, зевота тоже не подслащала. – Ох, неугодный человек, не сын военной династии, не член гарнизона и даже не верующий…
Глаза постепенно слипались, сонливость вышла из засады, даже не пытаясь скрыться в тени донимающих мыслей. Но Галатее было не до этой злосчастной потребности, больше её волновал неумолимый голод и урчащий живот; она скатилась на пол и почти наполовину залезла под кровать. Пошарив ладонью, она отковырнула ближнюю к стене доску и вытащила оттуда банку с узкой горловиной, завёрнутую в серую тряпку. Немного взболтав содержимое, Тея печально вздохнула.
«Ровно половина, больше нет, – заключила она. – Ладно, мне на битве и не пригодится. Последний участник должен быть выбран на рассвете, и я всё равно потеряю силу».
Галатея выдернула пробку и за раз осушила бутылку. Поморщившись от горечи, она вернула её обратно, закрыв половицей, вылезла из-под кровати и выпрямилась, стараясь расслабить мышцы. Привычное тепло разнеслось по всему телу, и чувства вновь обострились. Попрыгав на месте, Галатея несколько раз глубоко вдохнула и подошла к окну.
– Больше откладывать нельзя.
Устроившись так, чтобы перегородки ячеек не закрывали обзор на сад целиком, она принялась разглядывать деревья, на некоторых из них осыпалась листва, и клумбы с полуживыми цветами – плачевные последствия засушливой погоды. Ей всё равно не верилось, что Тилана, такая добрая и терпеливая, столько лет жившая вместе с ними под одной крышей, могла так поступить. «Какая же я глупая, сказала ей несмотря на запрет. Вот что бывает, когда нарушаешь приказы: страдают абсолютно все».
– Нет, это Тилана меня предала, – сквозь зубы прошипела она, – сдала Хинерам с потрохами.
Галатея обыскала взглядом каждую скамейку и лужайку, каждый глиняный горшок, и ничего. Она решила спуститься, но не привычным способом. «Если Тилана действительно там, то она, скорее всего, следит за выходом из особняка. Она вовсе не глупая девушка, но о подземных ходах ей неизвестно». Идти через подземелье Тее совершенно не хотелось, но сейчас интуиция подсказывала ей, что надо сделать именно так. Она не глядя перепрыгнула через несчастные лоскуты и побежала в библиотеку.
***
Тёмно-бежевый чепец мелькал в зарослях олеандра, опускаясь и поднимаясь под быстрые удары садовой лопатки. Временами он замирал и нервно оглядывался по сторонам, задерживаясь на дверях и окнах особняка. Не останавливаясь ни на миг, Тилана утёрла пот со лба и, упав на колени, принялась копать в два раза быстрее. Галатея наблюдала за ней сверху словно рысь, сидя на дереве. Её нижняя челюсть ходила из стороны в сторону, все лицо было напряжено. Если бы не жгучий интерес к раскопкам, она прямо сейчас напала бы на служанку. Вдруг железное полотно ударилось обо что-то. Тилана отшвырнула лопату за кусты и по локоть залезла в выкопанную яму. Ещё пару мгновений она черпала землю руками будто отчаянный золотоискатель и, наконец, сделав