прогуляемся? – сказала Эльвира, – И вы мне всё расскажите.
– Всё? Вряд ли.
Они шли по отполированному дождём проспекту, больше молчали. На перекрёстке, вполне ожидаемо для Эльвиры, Николай увлёк её в сторону ресторана «Журавинка».
– Вы хотите пригласить меня в ресторан? – лукаво спросила.
– Думаю, нам придётся это сделать.
Николая окликнул мужчина, вышедший из ресторана им навстречу. Эльвира вздрогнула, пытаясь узнать в мужчине Павла. Знакомые движения рук, буйная шевелюра на голове, но на этом схожесть закончилась.
– Это Александр, – представил мужчину Николай.
Эльвира в ресторан заходить отказалась.
– Извините, с малознакомыми мужчинами в злачные места не хожу.
– Предпочитаете вести беседы на лавочке или в церкви вымаливать отпущение грехов?
Выпад Александра еще более обескуражил Эльвиру.
– Вы имеете какое—то отношение ко мне, к моей жизни? – просто спросила, обращаясь к обоим.
– Пойдемте в сквер, – обняв и Эльвиру и Александра, Николай подтолкнул обоих на песчаную дорожку сквера.
Александр, сначала подчинившись упрямству Николая, прошёл несколько шагов, потом вывернулся из объятий и со словами: «Я сейчас», – направился к ресторану. Через несколько минут он вышел с бутылочкой вина и со стаканчиками.
– Девушка, вижу, нам не доверяет. Будем ей демонстрировать близость к народу и совершенную прозрачность в отношениях, – громко произнес он на публику, лихо прищелкнул каблуками.
Все трое сели рядком на мокрую бульварную скамейку. Прекратился дождь, словно природа получила жёсткий приказ, но разговор всё равно не клеился. Эльвира выжидала. Первым высказался Николай:
– Завтра Эльвира улетает, давайте – выпьем за встречу.
Николай, взяв бутылку вина из рук Александра, налил в стаканчики, осторожно раздал их. Эльвира не противилась – выпила, выпили и мужчины.
– Знакомьтесь, Эльвира, это брат вашего Павла – Александр.
Николай сказал это и замер, наблюдая за реакцией обоих, продолжил, показывая рукой на Эльвиру:
– А это, Александр, Эльвира – подружка твоего брата десятилетней давности.
Эльвира всё ещё молчала. Включился Александр:
– А я хотел порадоваться, Коля, за тебя!
Эльвира услышала знакомые нотки в голосе Александра.
– Не тали Эльвира, из—за которой мой брат рассорился с родителями – собрался жениться через неделю знакомства? Да, десять лет назад.
Эльвира всё поняла.
– Я вас тоже узнала, но сказанное – не про меня.
– Вы – не такая! Да и Павла уже нет, чтобы можно было уточнить.
Прорвавшаяся боль потери нависла над всеми. Эта боль, неожиданная, но опережающая все эмоции, висела и весела и все молчали. Прошлое словно тысячами игл пронзило пасмурное небо, снова заморосил дождь,