тогда было пятнадцать лет, и я не воспринял твои слова всерьез.
– Мало что исходящее от меня ты когда-либо воспринимал всерьез, – не сдержал я сарказм.
– Зря ты так думаешь. Я всегда уважал тебя за твою зрелость. И кто же твоя избранница?
– Она та, кто всегда будет для меня единственной, что бы ни случилось.
Отец вздохнул и вышел из машины, громко захлопнув за собой дверь. Я завел мотор и двинулся вперед, сквозь слезы глядя в боковое зеркало на удаляющегося одинокого медведя на тротуаре.
7
Я жал на педаль газа с большей силой, чем следовало, будто стараясь скрыться от невидимой погони. Рядом со мной Лорен сонным взглядом ловила мерцающие в окне фонари. Из нас двоих я оказался самым трезвым, поэтому вождение по пустынным ночным улицам досталось мне. Разогнать немолодую черную «Тойоту» до предела было одной из немногих пародий на экстрим, которые я себе позволял в своем до смешного ровном существовании.
Свернув с улицы Карлавеген, я поехал по Уденгатан, оставив позади рыжий купол Центральной библиотеки. Я мысленно прошелся по ее коридорам, которые знал, как свои пять пальцев. Светофор на пересечении Карлбергсвеген и Санкт-Эриксгатан показался мне нескончаемо долгим, и я чуть было не уснул, пока ждал зеленый свет. Словно десятки пар незрячих глаз, со всех сторон за нами наблюдали черные прямоугольники окон. Обычно я любил этот перекресток за его шумное движение, но в такой поздний час он выглядел как никогда тоскливо, и мне не терпелось скорее оказаться в нашем квартале.
С того момента, как мы сели в машину, мы не произнесли ни слова. Лишь старый диск Фила Коллинза покорно крутил не поддающиеся времени баллады. Я не знал, обиделась ли Лорен на меня за что-то, потерялась ли в своих мыслях, где мне не было места, или же просто спит с открытыми глазами.
– Спасибо, что пришел со мной сегодня, – наконец произнесла она.
– Не надо меня благодарить, я же твой муж. К тому же, кто откажется поесть бесплатных устриц, запивая благородным вином.
В ответ на мою шутку она лишь вяло улыбнулась.
– Тебе было не сильно скучно?
– Да нет, меня, как ни странно, многие удостоили внимания. Удивительное дело для такого субъекта, как я.
– Перестань говорить глупости.
– Я правда так думаю. Ты же знаешь, что общение с людьми – далеко не мой конек. А как твой вечер? Продуктивно?
– Да, я договорилась с Томом о встрече на следующей неделе. Он обещал прочитать мои статьи и помочь с публикацией. Еще познакомилась с интересной девушкой, она каждый год дает серию конференций по нейролингвистике в Латинской Америке. Кажется, мои идеи ее заинтересовали. Завтра расскажу, ладно? Сейчас я безумно устала, – зевая, сказала она.
– Да, без проблем, потом расскажешь.
– Прости, что уделила тебе мало времени. Мне просто было крайне важно успеть всех повидать, со всеми поговорить.
– Не переживай, я привык. Я тобой горжусь.
Я действительно преклонялся перед