броситься на главаря нечисти даже вопреки приказу Ледяного князя.
– К чему говорить о былом? Все это пустое! Не важно, кем были мы в прошлом! – вдруг крикнула слепая мастерица.
– Молчи! Ты нравом распутна, спала и с мужем, и с его убийцей – ни к одному не вернешься, запомни! Отрезан путь ледяным девам, что смерть несут холодной рукой! – крикнул Мрай и в его руке снова возник пылающий тьмой меч.
– Ты безумен, – сказал Ледяной князь и покачал головой, словно и, правда, говорил с полоумным. – Видимо, раньше ты делил со мной одно тело, вот и похож на меня, словно тень, и преследуешь так же.
– Говоришь так, словно в твой рот нассали, словно в корыто! Хвалиться не смей, что я твоя тень! Не стану скрывать: это я создал тебя, ублюдка! Что может быть хуже! – я яростью крикнул Мрай.
– Если не смолкнешь – снова убью, злобная падаль! – крикнул в бешенстве один из белых воинов и шагнул к реке, в которую так и не смог войти, как не пытался, и даже ошалевший хохот зимней нечисти не смог охладить его пыл.
– Ты, Стахей, получил золото, отдав свой меч Ледяному. Как драться ты будешь, если лужу осилить не можешь? – насмешливо спросил Мрай и вдруг перевел свой пылающий ненавистью взгляд на меня.
– Что там за мелочь стоит, виляя хвостом, пресмыкаясь пред князем? Тоже подарочки клянчишь у Якуна, дева? – язвительно спросил он и ухмыльнулся, когда на мои глаза вдруг навернулись слезы.
– Смолкни, – резко приказал Ледяной князь. – Заброшу в могильник тебя, и сгинешь совсем ты.
– Сам замолкни! Ты прячешься в замке, как крыса в норе, не опомнясь от страха! Угроз не страшусь я! Желаю, чтоб с голода сдох ты! Не смей вырезать ни людей, ни подвластные темным деревни!
– Я вижу, принудит тебя замолчать только сила, – зловещим тоном сказал Ледяной князь, и глаза его полыхнули белым огнем. – Гору твою снесу, и станет распутье дорогой.
– Жду в гости! Соберу вам на стол живой мертвечины! Придется уйти, ведь не хочешь ты драться! Немало сокровищ ты в реку принес, да напрасно: все, чем владеешь, пусть в Вийморе сгинет навеки! Пусть сдохнут девицы! Пусть синий огонь тебе спину опалит, паскуда! – в бешенстве крикнул Мрай и исчез вместе со свитой, превратившись в белый туман.
Глава 9. Пробуждение Вия
Мастерицы отказались плыть домой, решив навечно остаться в Вийморе.
Я же хотела вернуться и попросила у Ледяного князя лодку, но он отказал, сказав, что хоть я и прошла все испытания, но долг спасения жизни так и не вернула.
– Когда спасешь меня, тогда и обретешь свободу, – с улыбкой ответил беловолосый князь и увел нас, испуганных девушек, в ледяной замок. – Мне жаль, что вы слышали эту ругань. Тени – наши давние враги, которые посланы, чтобы испытать волю.
– Но для чего? Кто тогда вы? – робко спросила я.
– В свое время узнаешь, Нарья.
Ледяной князь впервые назвал меня по имени, и по моему телу растеклась волна тепла и благодарности, которую я тут же заморозила воспоминаниями об умерших мастерицах.
Наш крохотный отряд снова вступил