шеей. – На момент происшествия там висела аномалия. Из-за неё не осталось магического следа. Огонь и дождь уничтожили все прочие следы. Очевидно, что пепельник, но непонятно, чей.
– Мои ни при чём! – поспешно открестилась Нави. Я не обратил внимания и продолжил, будто меня не перебивали.
– Среди пепелища нашли осколки капсул. В лаборатории их проверили, но содержимое не выявили. Какой-то порошок, больше выяснить нельзя. – Я лично узнавал, – добавил, чтобы ни у кого не осталось сомнений.
Я рассказал всё, что безоговорочно подтвердило расследование, но умолчал про одну странность…
За пару дней до того, как Фар пришёл ко мне в кабинет с загадкой болотного пепельника, я проснулся от сильного запаха гари. В ту же ночь, незадачливые бандиты простились с жизнью. Старался вспомнить, что мне снилось. Казалось, во сне была только темнота. И голос Эрин. Я не мог утверждать, что это: совпадение, кошмар или галлюцинация. Или всё же магическая связь начала формироваться до её побега? Скорее всего, я просто сходил с ума и пытался связать иглы с лепестками. Не было ни одного логичного, рационального довода для такого совпадения. Эрин не могла оказаться в тех местах. Просто незачем. Она не могла устроить то пепелище – не тот уровень дара.
Не могла же?
Или…
Нет. Это просто бред!
О, Веста. Может, хоть Загэль что-то узнает о ней, когда вернётся? Он же мой заместитель. Заместители, вроде для того и нужны, чтобы разгребать навозную кучу, с которой начальство не справляется.
Несмотря на всю беспочвенность и глупость моего страха, на всякий случай, я нашёл сильного вампира. По пробирке с кровью Эрин он не смог её найти. Но узнал, что девушка жива и невредима. На поисковик ушла почти половина флакона. Если бы Эрин добровольно отдала эту кровь лично мне, результат мог быть точнее. Но что есть, то есть.
– У меня есть догадка насчёт пепельника! – откликнулся Фардэ.
Я замер.
«А что, если это маг, сопровождающий Эрин?» С одной стороны, эта мысль, радовала тем, что есть кто-то, способный её защитить. С другой, бесило, что она отправилась неизвестно куда, неизвестно зачем и неизвестно с КЕМ! Бездна!
Фардэ не заметил моих метаний и продолжил.
– Из Сумеречного гарнизона второгодки в самоволку сбегали. Хотели гривз на шкуры наловить. Видимо, вместо гривз наткнулись на ворхов и мародёров. Только вчера узнал. – он отложил связку ягод и перевёл взгляд на меня. На широком, угловатом лице, расцвела виноватая улыбка. – Ниэль, прости, что накрутил. Думал, у нас неучтённый пепельник где-то шастает.
Опущенные плечи и насупленные брови выглядели особенно жалобно в сочетании с генеральскими регалиями на доспехе Тени. Я знал Фардэ достаточно, чтобы понимать: он извиняется не за то, что напрасно навёл шороху, а за осколки моей глупой надежды на след Эрин.
– Эти второгодки всё подтвердили? – ещё цеплялся я за собственный вымысел.
Фар посмотрел на меня округлившимися янтарными глазами.
– Смеёшься? Нет, конечно! Они ж не дураки себе проблемы