Элизабет Торнтон

Нежные признания


Скачать книгу

денег, ей лучше заняться делом.

      – Ты же еще не уходишь? – Она поднялась со стула и бросила на пол свою сорочку. – Ты ведь только пришел.

      Он растерянно посмотрел на нее.

      – Что?

      Селеста начала терять терпение. У нее тоже было чувство гордости. Она не была обычной проституткой. Она была высококлассной куртизанкой, чью красоту и таланты высоко ценили состоятельные клиенты и покровители «Золотого Руна». Девушка не может выйти на улицу и просто получить здесь работу. Красота – это банально. Ей нужно научиться легкой походке, речи без акцента, одеваться и раздеваться так, чтобы ее клиенты знали, что заплатили за качество. Барнет же обращал больше внимания на качество виски, чем женщин.

      Она расправила плечи и выпятила грудь.

      – Посмотри на меня, Барнет.

      Он посмотрел.

      Она не встречала еще мужчину, которого не смогла бы довести до наивысшей точки, только лишь покачивая своими прекрасными формами. И на этот раз Селеста покачала бедрами. Так-то лучше. Теперь она полностью завладела его вниманием. Но как только она подумала, что заполучила его, Джеймс сделал шаг назад.

      Он провел рукой по лбу.

      – Ничего не выйдет. – На его лице появилась извиняющаяся улыбка. – Дело не в тебе. Это из-за меня.

      Кажется, она догадалась.

      – Барнет, – проворчала девушка, – разве ты не знаешь, что наилучший способ забыть одну женщину – это раствориться в другой? Я могу помочь тебе забыть.

      Джеймс потянулся за своим пальто.

      – Скажи это моей бабушке, – сказал он.

      Его слова озадачили Селесту, но он достал из своего кармана пачку банкнот, вытащил две купюры, швырнул их на серебряный поднос на буфете и ушел, не сказав ни слова.

      Его дом на Сент-Джеймс-сквер находился в пяти минутах ходьбы, и молодой человек направился туда, как лиса в свою нору. В последнее время его мучили кошмары, но чтобы галлюцинации наяву – такое случилось впервые. У него на это была одна и та же слабая отговорка: он слишком много пил, слишком много работал, слишком мало спал. Но в глубине души Барнет опасался наихудшего: либо он постепенно сходит с ума, либо бабушка Макэчеран вцепилась в него своими зубами и никогда уже не отпустит.

      Он знал, что сказал бы на это Алекс. Его кузен повторил бы, что сейчас век прогресса, что в каждой сфере знаний, включая медицину, произошел огромный скачок вперед и что ему следует проконсультироваться у одного из тех новых докторов, которые называют себя психиатрами и изучают работу мозга.

      Ему не нужен был психиатр, чтобы сказать, что с ним что-то не то. С ним было все нормально до того момента, как бабушка Макэчеран прошептала ему на ухо свое пророчество: «Твоя невеста в смертельной опасности. Ты должен найти ее, иначе она наверняка умрет».

      Он не понимал этих слов, пока не начались кошмары. Не невеста, а Макбрайд[4] – «неверная Макбрайд», как он привык про себя называть ее. Она обещала ждать его, но эти обещания ничего