в патриотизм отдельных людей и послал сказать Димосу Дракосу, одному из их вождей, что если он и его племя уйдут из Сули, то он даст ему 800 кошельков. Верный своей стране, Димос ответил, что нет нужды посылать ему все эти деньги, которые он не в состоянии даже сосчитать; и что даже если бы он был в состоянии, он не продаст за них ни одного камня своей страны, не говоря уже о самой стране. По его словам, его оружие – это единственное богатство и честь, которыми он дорожит; его стремление – защищать свою родную землю.
С момента установления блокады прошло уже десять месяцев. Болезни, дезертирство и меч сильно уменьшили армию паши, но каждый день прибывали новые войска, чтобы заполнить освободившиеся места. Солиоты, со своей стороны, потеряли двадцать пять человек, их провиант был почти на исходе, а окружающая страна совсем истощена. Они вынуждены были питаться кореньями и травой, а также корой деревьев, истолченной с небольшим количеством муки. Но никто не говорил о сдаче, и, как ни были они слабы и истощены, они всегда были готовы выступить против врага или преследовать его. Им удалось отправить около 200 стариков, женщин и детей, которые были гостеприимно приняты русскими на Ионических островах. Однако голод все усиливался, и в конце концов было решено предпринять попытку доставить провизию из Парги. Так, однажды темной ночью отряд, состоящий из 413 мужчин и 174 женщин, спустился с горы, миновал линию блокады и благополучно добрался до Парги, где был принят с величайшей добротой. Парганоты содержали и кормили их четыре дня, а на пятое утро они отправились в путь, нагруженные таким количеством провизии, которое в их слабом состоянии они были в состоянии пронести на расстояние двенадцати лиг, по неровным дорогам, и в лагерь врага.
Когда сулиоты приблизились к своим горам, они действовали с величайшей осторожностью. Сто человек, менее нагруженных, чем остальные, шли первыми, чтобы быть готовыми к нападению. Эта предосторожность не была излишней. Восемнадцать сотен албанцев затаились в ожидании, но, напуганные воздушным натиском солиотов, они не рискнули двинуться с места, и отряд благополучно достиг дефиле. Их прибытие стало своевременным облегчением для полуобморочных призраков, ожидавших их, а провизия, которую они принесли, вернула им некоторую бодрость. Но это было недолго, и вскоре голод снова пришел к ним. Однако примечательно, что, не думая о сдаче, они сохранили гордость и даже веселое настроение, свойственное временам их наибольшего процветания. Так, когда Али назначил цену в пять пиастров за их головы, их вожди выпустили в ответ следующее воззвание:
«Али-паша слишком низко оценивает головы сулиотов. Похоже, он не знает, как они ценятся и как трудно их достать. Мы считаем, что оцениваем головы турок по справедливой стоимости, и каждый соолиот, который принесет одну голову, получит в награду пять патронов».
И снова турки однажды забрали принадлежащую солиотам ослицу, которая забрела в их пределы. Сулиоты послали вернуть