в кресле и смотрел, как министр уходит. Война ещё не началась, но борьба за её финансирование уже велась.
Фёдор не успел расслабиться после разговора с министром финансов, как адъютант осторожно заглянул в кабинет.
– Сеньор президент, министр образования желает поговорить с вами. Он говорит, что это срочно.
Фёдор удивился, но кивнул:
– Пусть войдёт.
В комнату вошёл Хуан Хосе Састре, невысокий, худощавый мужчина с живыми тёмными глазами и аккуратной бородкой. Помимо управления образованием, он отвечал за пропаганду, прессу и агитацию среди населения. В военное время его роль становилась критически важной.
– Сеньор президент, – начал он, присаживаясь, – мы все понимаем, что война неизбежна. Вопрос в том, как преподнести её народу. Нам нужно выбрать правильный акцент. Как вы хотите, чтобы люди видели этот конфликт?
Фёдор потер подбородок. Вопрос был действительно важен. История знала множество примеров, когда войны выигрывались не только на полях сражений, но и в умах людей.
– Какова сейчас обстановка среди населения?
– Патриотические настроения сильны, но есть и сомнения. Многие не понимают, зачем нам идти на конфликт с такими мощными державами. Есть опасения среди торговцев и богачей, что война разрушит их бизнес. Крестьяне боятся мобилизации.
Фёдор кивнул. "Классика. Бедные боятся, что их заберут на фронт, богатые – что потеряют свои деньги."
– Нам нужно создать образ войны как борьбы за независимость, как защиты родной земли, – сказал он после раздумий. – Мы не нападаем – мы защищаемся. Бразильцы хотят поставить здесь своих ставленников, как они пытаются в Уругвае. Аргентинцы мечтают о контроле над Парагваем. Нам нужно показать людям, что если мы не дадим отпор, страна погибнет.
Састре задумчиво кивнул.
– Значит, делать упор на национальную гордость?
– Да, но не только. Нам нужно создать образ врага. Кто наш главный противник в глазах народа?
Министр нахмурился.
– Бразилия – но люди её боятся. Империя кажется слишком могущественной. Аргентина – но с ней у нас много торговых связей, многие не считают её врагом.
Фёдор постучал пальцами по столу.
– А что, если выделить не страну, а конкретную группу? Например, элиту Бразилии и Аргентины? Простые бразильцы и аргентинцы – такие же люди, как мы. Но их коррумпированные правительства, их аристократы и генералы – это хищники, которые хотят пожрать наш народ. Мы не воюем с народами – мы воюем с их угнетателями.
Глаза Састре вспыхнули.
– Это может сработать! Тогда наша война будет выглядеть не только как национальная борьба, но и как борьба справедливости против тирании.
– Ещё один момент, – добавил Фёдор. – Используйте женщин. Создайте культ Родины Матери которая просит о помощи. Пусть матери отправляют сыновей на фронт с благословением, пусть жёны шьют знамёна, пусть сестры помогают раненым. Это поднимет моральный дух.
– Вы хотите вооружить женщин и создать из них отряды?
Фёдор вспомнил отряд женщин-солдат,