уверенно, как человек, привыкший к опасным поручениям.
– Генерал Уркиса, – начал он, не теряя времени. – Я пришёл с предложением.
Уркиса с интересом взглянул на гостя.
– От кого?
– От людей, которым не нравится, что Митре ведёт Аргентину к войне. Людей, которые считают, что ваше поражение в 1861 году не означает конца вашей карьеры.
Генерал усмехнулся.
– Неужели? И чем же вы можете меня заинтересовать?
– Парагвай следит за ситуацией. И если Митре развяжет войну, у вас появится шанс вернуть себе влияние. Возможно, даже больше, чем было раньше.
Уркиса нахмурился.
– Парагвай? Лопес хочет, чтобы я воевал за него?
– Нет. Но он понимает, что у нас общий враг. Он не просит вас поднимать оружие. Он предлагает вам возможность. Разве вас устраивает, что Митре правит единолично, а вас оттеснили в тень?
Генерал не ответил сразу. Он знал, что многие в Аргентине недовольны президентом. Лопес – не идиот, если он решил действовать через него.
– Что именно вы предлагаете?
– Если Митре начнёт войну, люди в Буэнос-Айресе забеспокоятся. Никто не хочет тратить ресурсы и жизни ради Бразилии. Ваше влияние ещё велико. Вам стоит просто… подтолкнуть недовольство в нужную сторону. Возможно, собрать старых союзников. Возможно, убедить губернаторов провинций, что их интересы важнее, чем амбиции одного человека.
Уркиса задумался. Он никогда не любил Митре. Тот предал его после союза против Росаса, унизил его при Павоне, а теперь хотел увязнуть в ненужной войне.
– И если я соглашусь?
– Тогда у вас появятся новые друзья. И, возможно, шанс исправить ошибки прошлого.
Генерал встал и прошёлся по кабинету. Воспоминания о потерянной власти жгли его душу. Он не был революционером, но и не смирился с ролью фермера.
– Передайте вашим… друзьям, что я подумаю. И что мне нужно больше информации.
Человек кивнул и, не дожидаясь разрешения, вышел в ночь.
Генерал снова налил себе мате. Война приближалась. И он мог либо остаться в стороне, либо использовать её, чтобы вернуть своё место в истории.
8-Цена войны и Сила слова
Асунсьон. Парагвай
Фёдор, отложил перо и потер виски. Утро было напряжённым: приходилось решать десятки вопросов, связанных с подготовкой к войне. Но один из ключевых вопросов оставался открытым – финансирование.
Он вызвал министра финансов Франциско Гимараэса, чтобы обсудить состояние казны и возможные источники средств. Гимараэс, человек не высокого роста но с внимательным взглядом , вошёл в кабинет, склонился в лёгком поклоне и, подойдя ближе, развернул бумаги с расчётами.
– Господин президент, – начал он, – финансовое положение тревожит. После увеличения военных расходов у нас останется слишком мало средств для закупки вооружения и содержания армии на долгий срок.
Фёдор внимательно посмотрел на цифры. Они действительно оставляли желать лучшего.