остались ещё со времён конфликта с Перу. К тому же они могут продать нам селитру для производства пороха. У Перу есть современные винтовки Минье и пушки, которые они закупали у французов. Если мы сможем заключить с ними контракт, то в течение пары месяцев мы значительно усилим нашу армию.
Фёдор откинулся на спинку кресла, барабаня пальцами по деревянной поверхности стола. В голове крутились даты, события, возможные ходы. Он помнил, что 12 октября 1864 года Бразилия начнёт вторжение в Уругвай, а сегодня лишь 10 июня 1864.
Четыре месяца.
И они должны успеть.
Фёдор поднялся.
– Господа, война неизбежна. Мы должны быть готовы нанести первый удар. У нас есть силы, у нас есть дух. Теперь у нас будет оружие, броня и деньги. Работайте, и Парагвай станет непобедимым!
Громогласное "Viva Paraguay!"прокатилось по залу.
10-Союз, скреплённый войной
Монтевидео, Уругвай
Атанасио Агирре стоял у окна президентского дворца, глядя на узкие улицы Монтевидео. Его мысли были тяжелыми. Он понимал, что отказ выполнить требования Бразилии мог привести к военной интервенции. Но уступить означало признать Уругвай зависимой провинцией, а не суверенным государством.
Влияние Бразилии было повсюду. Их банки держали экономику страны, их скотоводы беспредельно пользовались пастбищами, их политические союзники во главе с Венансио Флоресом готовились к перевороту. Агирре считал Флореса предателем, человеком, продавшим свою страну в обмен на власть. Его связь с бразильскими и аргентинскими интересами делала ситуацию ещё опаснее.
Но больше всего беспокоило поведение Аргентины. Президент Бартоломе Митре уже не скрывал своих агрессивных намерений. Он поддерживал Бразилию и Флореса, мечтая распространить аргентинское влияние на весь бассейн Ла-Платы. Если раньше Митре колебался, теперь он открыто демонстрировал готовность действовать.
Агирре прервал размышления, когда секретарь сообщил о прибытии посланника парагвайского президента Франсиско Солано Лопеса. Дипломат вошёл в кабинет и поклонился.
– Его Превосходительство президент Лопес выражает вам своё почтение, – начал он. – И готов оказать вам всю возможную помощь.
Агирре внимательно посмотрел на гостя. Это было предложение, которого он ждал.
Он предложив сесть гостю, сам устроился за массивным дубовым столом, внимательно рассматривая посланника Солано Лопеса. Человек перед ним был невысокого роста, но держался с достоинством. Он представился как полковник Хуан Баутиста Эгускиса – опытный дипломат, близкий к президенту Парагвая.
– Его Превосходительство президент Лопес осознаёт угрозу, нависшую над Уругваем, – начал посланник. – Он глубоко обеспокоен бразильской агрессией и готов оказать вам военную поддержку, если Бразилия перейдёт к открытому вторжению.
Агирре скрестил руки на груди.
– Это хорошие новости, полковник. Но, уверен, у вашего президента есть свои условия.
Эгускиса слегка улыбнулся.
– Разумеется, господин президент. Парагвай не может позволить