знаешь! – рыженькая девица отпустила его, тряхнула двумя симметричными тонкими косицами, спускавшимися вдоль лица и терявшихся концами в остальных волосах. Твёрдой походкой она прошагала к дальнему столу, где сидело несколько девушек, хихикая и поглядывая на Коса.
– Ты как, друже? – встретил Коса Лем, участливо вглядываясь в его лицо.
– Да так, словно меня переехал поезд, – отвечал Кос, усаживаясь за стол. – Но вроде бы голова больше не болит…
– Снадобье помогло, – пробормотал себе под нос Лем. – Я, понимаешь, кое-что добавил в настойку, что дал для тебя лекарь…
– Добавил?
– Да… Но ничего такого… Главное, что помогло, правда?
Кос кивнул. Ему было известна тяга друга к разным настойкам и травкам, так что и теперь удивляться не приходилось. Не отравился – и хорошо!
Больше к вопросу здоровья Коса не обращались. Лем рассказывал о каких-то любопытных придворных то ли новостях, то ли сплетнях, но Кос не особенно вслушивался. Он молча и не торопясь вливал в себя похлебку с мясом, погруженный в свои мысли. Со своего места юноше было отлично видно рыжеволосую девушку с подругами. От её лица, такого живого и яркого, казалось, исходил огонь, – равно, как и от её волос. Какой контраст с той, чей образ в мыслях Коса был пронизан серебристым свечением…
– Да ты меня совсем не слушаешь, друже! – Лем хлопнул Коса по плечу, так что тот едва не подавился куском хлеба. А Лем, меж тем, проследил за его взглядом: – О, да ты никак на девушек загляделся? А? Признавайся!
– Ты знаешь, кто вон та, рыженькая? – спросил Кос.
– Ого! Да у тебя глаз-алмаз! – Лем даже присвистнул. – Но ничего у тебя с ней не выйдет, уж поверь… Эта красотка только на вид проста!..
– И всё же, кто она?
– Славна, – нехотя ответил Лем. – Личная охранница Её королевского Высочества принцессы Йоланты… А на такую должность, знаешь, не всякую возьмут! Там отбор – ой-ой-ой! Только лучшим выпадает честь!..
– А Славна, значит, очень славная, раз ей доверили такое дело? – усмехнулся Кос, поддразнивая друга. Очевидно было, что сам Лем давно заприметил эту красну девицу.
"Интересно, знает ли огненная охранница, что её подопечная прогуливалась вчера по коридорам Дворца и была замечена за кражей книги из библиотеки?" – подумал Кос, выгребая остатки похлёбки ложкой. Он чувствовал себя гораздо лучше.
Одним из преимуществ должности Коса был свободный график. Никто не следил за тем, находится ли помощник библиотекаря на своём рабочем месте и приступил ли он к своей работе с утра. Оправившись от мегрени, юный Борски неторопливо направился в Главный зал библиотеки, чтобы осмотреться.
Всё было в порядке. Обойдя дважды все комнатки, залы и коморки библиотеки, Кос остался доволен: никто из королевской семьи больше не пытался проникнуть сюда тайком и без охраны… И всё-таки, почему вчера сюда пришла принцесса Йоланта?
Бедный юноша полночи не мног уснуть, прокручивая в голове их встречу, разговор, движения, взгляды…