юношу из воспоминаний голос отца, входящего в приёмную.
Глава 2
Серые сумерки окутывают башни Дворца Теней. Тёмные пятна расползаются по каменным стенам. Фонарщики только что закончили работу: последний длинный фонарь-мачта погашен, и Дворец погрузился в Тень. Внизу по дорожкам вокруг дворца медленно ползут одиночные огоньки. Это стражники с ручными фонарями проверяют, всё ли вокруг безопасно. Они бдительно охраняют покой обитателей Дворца Теней. Где-то среди тех огоньков зажжён и огонёк юного Лема Ждановича – у него нынче ночное дежурство. Новый помощник библиотекаря приник к оконному стеклу и глядит вниз, завороженный этим зрелищем. В зале Дворцовой Библиотеки темно и пусто. Только что огонёк свечи на столе вздрогнул и погас, но его не спешат зажечь снова. Хорошо и так. Спокойно и уютно. Можно завернуться, словно в мягкое ватное одеяло, в свои мысли, никуда не спеша.
Два дня назад Ярош Борски зачитал своему среднему сыну послание, изменившее его жизнь. Это было приглашение во Дворец на должность помощника библиотекаря. Поистине, поистине знаменательный день! Вечером в доме Борски устроили небольшую вечеринку в честь этой грандиозной новости. Были только свои домашние и соседи, но всё равно в воздухе витало ощущение праздника.
Ярош и его жена Рута были счастливы и горды. Выходило теперь, что все три их сына займут почётные места в Королевстве Теней. А большего и желать нельзя! Их старший, Касем, всегда был способным малым. С самого раннего детства он что-то мастерил и обожал свой деревянный конструктор, а в школьные годы увлёкся черчением. Было понятно, что именно он продолжит дело отца в Мебельных Мастерских Борски. Касем с отличием закончил Королевскую Академию и теперь активно и с удовльствием помогал отцу.
Младший сын, Ярем, не проявлял никакого интереса к плотничеству или конструированию, зато он отличился во всех спортивных соревнованиях и получил почти все существующие медали Королевской Школы за достижения в стрельбе, борьбе, метании и тому подобному. Борски-старший был невероятно доволен, когда по окончании Королевской Школы Ярема приняли на обучение в Корпус Защитников Королевства Теней. Он надеялся, что на военном попроще сын многого со временем достигнет.
И только средний сын Констант терпел неудачу за неудачей. Гранит науки для него был слишком твёрд, а боевые искусства слишком сложно давались физически. Уму не постижимо, как этот юноша умудрился закончить сначала Королевскую Школу, а затем и Академию. По правде говоря, он еле тянул и то, и другое, но отец не оставлял надежды, что из него таки выйдет толк. Но история с ограблением Аптеки лишил чету Борски всякой надежды. Они были рады, что сын, по крайней мере, остался жив. Даром, что теперь ему придётся ходить с тростью если не всю оставшуюся жизнь, то вероятно довольно долго. И вдруг господин Случай вмешался в эту серую судьбу бедного парня, и перед ним вспыхнула Звезда Удачи.
– Я всегда говорила, что дружба