над духовником сбросила плод. Он раскалывается, открывая семя.
– Ты виновен, – прошептали деревья. – В том, что любил слишком сильно.
– Ты оправдан, – добавили звёзды. – Потому что любовь не требует разрешения.
Духовник поднял семя. Оно пустило росток прямо в его ладони, обвив запястье, как браслет из живого света.
Эпилог
Сад исчез, оставив его на пустыре, где когда-то Лиза хотела умереть. Теперь здесь росла трава, а на заборе сияло граффити: «СВО… ДА».
Он коснулся букв. Кто-то дописал «БОДА» мелом. Получилось: «СВОБОДА БОДА».
– Опечатка, – засмеялся ветер.
– Нет, – улыбнулся духовник. – Начало новой истории.
Глава 18. Рождение Из Пепла
Он рассыпался, как уголь в печи. Частицы его сущности разлетелись по тонким мирам, смешавшись с пылью забытых молитв и пеплом несбывшихся надежд. Там, где раньше сияла нить его воли, осталась лишь пустота – холодная, но странно умиротворяющая. Смерть духовника не была концом. Это был крик тишины перед новым аккордом.
– —
Распад.
Его последним воспоминанием стал голос Тёмного Проводника: «Ты думал, что свет вечен? Он гаснет, когда его перестают кормить слезами».
Но слезами кого? Своими? Чужими? Духовник не успел ответить.
– Его мысли стали дождём над городом, где Лиза впервые за пять лет купила билет на поезд.
– Обрывки силы проросли цветами сквозь асфальт у дома Марка.
– Даже дыхание превратилось в ветер, который качнул люстру в мастерской Александра, заставив его поднять голову от холста.
Он исчез, но не перестал существовать.
– —
Встреча с Истоком.
В пустоте, лишённой формы, заговорил Создатель. Не голосом – «присутствием», как солнечный свет, который не нужно видеть, чтобы согреться.
– Ты просил смысла. Вот он.
Духовник (если это ещё был он) увидел:
…Девочка сажает семя в треснувший горшок. Не поливает. Но семя прорастает, потому что «хочет» света.
…Старик, забытый в доме престарелых, рисует на стене углём круг. А потом улыбается ему, как старому другу.
…Ребёнок, потерявший мать, засыпает, прижимая к груди её шарф. Во сне он не зовёт её – «становится» ею.
– Рост не требует садовника, – сказал Создатель. – Ему нужен только выбор. Даже если это выбор страдать.
– —
Прорыв.
Духовник собрал себя заново. Не из света тонких миров, а из обрывков человеческих решений:
– Упрямства Лизы, которая всё же выбросила тюбик краски – но в мусор, а не в окно.
– Сомнений Виктора, игравшего для дочери на расстроенной скрипке.
– Даже гнева Тёмного Проводника, который, как оказалось, тоже боялся исчезнуть.
Он встал, но теперь его крылья были из пергамента, а сердце – из глины. Хрупкое. Смертное. Настоящее.
– —
Возвращение.
Первым его увидел