воронки смерча, которая всасывала внутрь своего жерла пыль и каменную взвесь.
– А, вот где ты спрятался, – глаза Эльтара хищно сверкнули.
Истр стоял, прислонившись спиной к стеллажу, и тяжело дышал – один острый каменный осколок пробил ему бок. Алая тёплая кровь проступила через ткань камзола и сочилась сквозь его пальцы. Он отчётливо ощущал, что слышит тихое поскуливание за стеной, совсем рядом. Его детища ощутили его страх, липкий, густой, словно мёд, вырванный из сот диких пчёл.
В следующий миг на хозяина Заморози налетел воин, тот что был покрепче, и рубанул мечом сверху, но Истр увернулся в сторону. Лезвие пробило деревянные полки и некоторые книги, которые рухнули под ноги мужчинам. Наёмник покачнулся, неудачно наступив на развалившийся гроссбух.
Чернокнижник-самоучка снова прошептал заклинание и крепко прижал руку к своему боку. И вдруг из его раны вырвалось кровавое копьё, которое пронзило насквозь плечо нападавшего и сразу же исчезло кровавым туманом. Тот болезненно вскрикнул и выронил меч, а Истр, не теряя бесценных мгновений, пнул его со всей мочи в пах. Наёмник согнулся пополам, заваливаясь на колени и теряя сознание.
Истр уже схватил выроненный его врагом меч и развернулся для следующего удара, как почувствовал слепящую боль в груди и резкий хруст. Его оторвало от пола, закружило и бросило в порубленный стеллаж. Оружие выпало из ослабевших пальцев. Он тяжело сполз на пол и стал выхаркивать кровь, тщетно прочищая горло, чтобы сделать новый вздох.
Эльф выпустил в него завихрённый воздух, который достигнув цели, взорвался стихийной энергией, остатки которой вышибли из окна в комнате слюдяные вставки. Холодный зимний воздух с триумфом ворвался в разгромленное помещение.
– А теперь попробуем ещё раз, старик, – нарочито мягко произнёс Эльтар, и сделал знак наёмнику, который уже стоял рядом с Истром, наставив на него кончик меча. – Спрашиваю, где книга Первого дерьмового Воибора о его дерьмовых оборотнях?! В какую задницу ты её засунул?!
– В твою… – Истр улыбнулся окровавленными губами.
Эльф взревел похлеще дикого зверя, угодившего в капкан, и ударил каблуком сапога в рану на боку чернокнижника. Тот рвано выдохнул и начал заваливаться на бок.
– Род, хватай этого старого ублюдка. Пора ему умыть мордашку, а то вроде Князь, а такой грязный ходит.
Убийцы схватили под мышки Истра и поволокли к бочке с водой, которая всё же устояла в схватке.
Эльф грубо держал пленника за волосы, а его товарищ связывал тому руки за спиной. И когда работа была закончена, зло произнёс:
– Притопи его слегка. Смотри не переусердствуй. Может разговорчивее станет.
Наёмник молчаливо кивнул и резко окунул лицом Истра в воду. На поверхности забегали маленькие пузырьки воздуха. Тем временем, Эльтар-ван-Фиар, проверил второго своего воина, который уже начинал приходить в себя, медленно и неуверенно вставая на ноги.
Полукровка открыл сундук, вытащил всё его содержимое,