магов, хоть богов.
***
Воняло мерзостно. В воздухе ветали запахи тяжелой и едкой гари, гнили и дерьма. Могучие, обугленные и расколотые на части деревья свисали сверху, пустив свои плетенные, узловатые толстые корни куда-то в черное, вспыхивающее красными отблесками далеких пожарищ, небо, просыпая серый пепел.
Крим расправил затекшие от долго сна крылья, потянулся и, зевнув во всю широкую клыкастую пасть, глотнул противной сажи, от чего чихнул так, что чуть рога не оторвались. Проспал он по земным меркам сив так без малого пятьдесят! Вроде спал как убиенный, крепко да сладко, а один черт не выспался и уже устал, что аж обратно спать клонит. Под ногами бренчали пустые бутыли вина, спирта и какой-то еще бурды, по запаху напоминавшую то ли мочу, то ли чистую серу – знатно давеча почудили, ничего не скажешь. На ноги поставили все верхние слои преисподней, пока Онд нагоняев от всей своей грешной души не всыпал. Неподалеку кривыми крыльями вверх храпел вусмерть пьяный Уот, да так храпел, что кости дрожали под ногами. Постойте, чьи же это кости? Ах, да! Той шалопутной шлюшки. Жалко ее конечно, но как говорится: грустно, но вкусно! Крим мельком вспоминал, что они по дурости пьяной вытворяли. Гоняли мелких демонов, пугая их своей срамотой и грозясь снасилить; куражились с грешницами, среди которых были как и проститутки, так и детоубийцы. Крим облизнул обгоревшие губы. Ох… как сладко покутили! Эх… так бы вот всегда, но и работать же нужно. Как там говорили мудрецы? Делу час – потехе жизнь? Как же хорошо, когда ты и умереть не можешь! Была бы эта жизнь еще не такой мрачной и унылой!
Воздух колыхнулся черной рябью, и перед ним из смольного облака возник высокий демон. За спиной мерзко скользили и извивались глазастые щупальца, на узком лице горели белым ослепительным светом десятки глаз. Тварь склонилась, чавкнув и брызнув бурым гноем, скопившимся в суставах, и сказала утробным, хрипящим басом:
– Крим, Уот, повелитель желает видеть вас.
***
– Возьмешь здесь все в свою власть, слышишь, Эйрик? – Вернел, облаченный в позолоченные доспехи и покрытую серебром кольчугу, повернулся к своему помощнику и невесело улыбнулся.
– Как прикажете, мессен, – отозвался Эйрик, поклонился в ноги хозяину и ушел куда-то к амбарам, насвистывая незамысловатую мелодию.
Вернел глубоко и тяжело вздохнул, смотря как горячо прощаются Мия и Селиот. Ох! Какой добрый и статный сын его Селиот! Всякому бы такого сына, тогда бы и зажили мы лучше и богаче. Такому воину не в тяготу с орком или драконом схлестнутся в бою ратном и кровавом! Широкоплечий, высокий, просто красавец, и жена его красавица! Светловласая, пышная и рукастая! Хозяюшка одним словом. Будь у него такая же, может и не стал бы таким богатым и знатным, но счастлив был бы сполна. Лео же, душа свободная, сидел рядом на стоге сена, затачивая дивный загнутый клинок, который пользуют в основном гадкие катьяры из пустыни Карагош, и ведь толк в оружии, падлюки блохастые знают! Мечи их легки и быстры. Короткими и резкими ударами рубят плоть до кости.
– Чего