необдуманно, безответственно. Этакий мягкий укор. А ещё лютик ядовит: от него могут быть ожоги или временная слепота, если пыльца попадёт в глаза.
Яру передёрнуло от живых воспоминаний собственной беспомощности. Цветок-солнце мог вновь запереть её в темноте. Дедушка нахмурился и вдруг направился к выходу из избы, а бабушка, проводив его коротким взглядом, подытожила:
– Снова за тобой следят и угрожают. В неудачное время вы свадьбу затеяли, ни на шаг сегодня не отходи от охотников. Надеюсь, их оружие и костры отпугнут оборотней. – Она смахнула цветы со стола, будто пыль, и притоптала ногой.
Девица со вздохом прикрыла веки. Да уж, права была бабушка: стоило выбрать другое время и место для празднества. Но и волков как-то побороть надо, потому сегодня Яре придётся выступить приманкой.
Дедушка вернулся с улицы и с порога объявил:
– Поспрашивал я охотников, что наш дом сторожат. Полдеревни сегодня мимо нашего забора прошло, не углядели они, кто цветы оставил. Но пуще всех возле нас вертелась девица одна – молодая да черноволосая. Её запомнили, потому что лицом красива оказалась.
– Ворожея, – с досадой предположила внучка. – Ведара. Она могла весточку от оборотней передать и незамеченной убежать. Все же волков ищут, а не её.
Видно, выражение лица у девицы стало столь напряжённым, что бабушка хлопнула рукой по столу и громогласно заявила:
– Хватит, не будем об этом, слишком много мрачных разговоров для праздничного дня. Ничего сегодня не случится. Мятель надевай – я сама на нём обережные узоры вышивала, они и любовь родных лучше всего защитят. Готовься к приходу жениха.
Яра так и поступила. Она вымела из головы посторонние мысли и попыталась насладиться предстоящим празднеством, представляя будущую жизнь с Данияром.
Вскоре по улице пронёсся звон бубенцов. Невеста осталась в избе, сокрытая от чужих взоров, а старики вышли на улицу – встречать свадебную процессию. Яра могла лишь наблюдать за всем в окно, сгорая от любопытства и нетерпения. Жених шёл впереди всех. Красная рубаха, подпоясанная такого же цвета кушаком, выделяла его от следующих за ним туманчан. По бокам к толпе невзначай примкнули празднично одетые охотники. Слышались улюлюканья, задорные возгласы и хлопанье в ладоши, которые перебивались завываниями плакальщиц. Под эти звуки жених подошёл к дому и, поклонившись хозяевам, передал им небольшой сундучок, набитый выкупом для невесты.
– У нас купец, у вас товар, – завели туманчане.
У Данияра не было родственников в деревне, потому сватами выступали все старшие жители. Они принялись нахваливать охотника за трудолюбие и храбрость, подчёркивать его острый ум и приятную наружность, благодарить за спасение туманчан от оборотней. Бабушке и дедушке Яры полагалось расспросить жениха о его отношении к семье, о достатке и планах, но они не стали – то ли обговорили всё вчера, то ли постеснялись. Они забрали сундук с подарками и вывели внучку. Данияр взял девицу за руку и повёл со двора