чём ты вообще? – рыкнул он. – Что тебе от меня надо? Иди к своей шизанутой!
Наркотики? Он же сейчас просто пьёт… Может раньше?..
– А тебе не напомнить, кто сделал её такой, ещё до того, как она встретила Рудольфа? Твой брат, Питер. Сколько женщин вы с братцем угробили? А теперь ты проделываешь это со своей собственной дочерью.
Она замолчала на мгновение, а потом добавила почти спокойно:
– Не смотри на меня так. Я отлично знаю, что она твоя. Весь город помнит, как Мэгги тебя любила. Пока не узнала, кто ты на самом деле. Хорошо, что у неё хватило ума уйти. Если в тебе осталось хоть что-то человеческое, отправь девочку к Маргарет.
– Вали отсюда, пока я тебя сам не вышвырнул! – взревел он. – Не смей читать мне проповеди! Я сам решу, что делать!
Хлопнула дверь. Я вздрогнула. Мир как будто сжался до размеров моей кровати.
О том, что у моего отца был брат, я знала. Он погиб много лет назад – пьяная авария. Ничего необычного. Такое случается.
Но то, что мать Найджела была с ним… Этого я не знала.
Сколько же всего ещё я не знаю? Хотя… кого я могла спросить? Не у него же.
На следующий день снова приехал доктор Пирс.
Оказалось, у меня сильная анемия. Он сделал болезненный укол железа, оставил лекарства и список продуктов, которыми мне нужно питаться, чтобы восстановиться.
Когда я наконец оказалась у Маргарет – тётя приехала, как и обещала, и забрала меня – я рассказала ей всё. Как теряла сознание. Как мне было плохо. Как Найджел…
Она пришла в бешенство. Я впервые видела её такой.
Тогда я ещё не понимала, как тяжело ей было смотреть, как меня ломает мой отец, не имея возможности вмешаться. Если бы он избивал меня до синяков, до переломов – у неё был бы шанс что-то изменить. Но он не бил так сильно. Он просто держал меня в постоянном страхе и стыде.
И этого хватало.
Маргарет делала всё, чтобы хотя бы эти две недели я чувствовала себя свободной. И счастливой.
Она водила меня по магазинам, покупала мои любимые фрукты. Мы ходили в кино и на выставки. Пили кофе в тёплых, пахнущих булочками кафешках. Я снова чувствовала вкус. Снова смеялась.
Она отвела меня к гинекологу. Выяснилось, что моя анемия – следствие гормонального сбоя, и её можно вылечить обычными препаратами. Простыми. Доступными. Надёжными.
Со временем я почувствовала себя лучше. Прошли слабость, головокружения, вернулся аппетит. Я наконец набрала вес. В зеркале больше не отражалась тень – только я. Живая. С чуть розовыми щеками. Снова похожая на себя – ту, которую я почти забыла.
Но когда я вернулась в школу, это стало началом новой волны слухов.
Теперь шептались, что выгляжу я лучше потому, что… сделала аборт. Видимо, тот выпад Джеймса не был забыт. Он продолжал преследовать меня до самого выпуска.
Глава 3 Ненависть сильнее страха
Когда я вернулась от тёти Маргарет, мне понадобилось время, чтобы снова привыкнуть к этому дому.
Контраст был слишком резким. Жизнь у неё казалась почти сказкой. Чистой, спокойной, с запахом кофе