на слове «вылетают».
– Да, заметила. Значит, всё дело в шарах?
– Вот именно, вот именно. Вы весьма сообразительны, Алёна.
– И что это за шары?
– Шары – это языки, – почти торжественно провозгласил Марк. – Мысли рождаются в сознании и живут в нём. Но чтобы другие люди смогли об этих мыслях узнать, то нужен язык. К сожалению или к счастью люди не умеют читать мысли друг друга напрямую без помощи языка.
– А как язык помогает читать мысли?
– Вы задаёте очень точные вопросы, Алёна. Слушайте. Мысль пролетает через язык. Ненадолго, совсем ненадолго, в нём останавливается, и во время этой остановки происходит самое главное: мысль загружается словами. Слова как бы запрыгивают на мысль, рассаживаются на ней в определённом порядке по особым правилам. Все эти правила называются грамматикой.
– И я об этих правилах узнàю, когда мы прибудем в Грамматиканглию?
– Я очень на это надеюсь, – дипломатично ответил Вопросительный Знак.
– А-а! – воскликнула Алёнка, – Я догадалась! Все эти палочки, чёрточки и другие значки – это буквы, слова и знаки препинания?
– Да. А ещё есть звуки и интонация – всё это называют фонетикой языка.
– Марк, Марк, а вот мысли, которые вылетают из шаров-языков без слов, с ними как быть?
– Да, собственно, никак. Какие-то может быть, вернутся за своими словами, какие-то так и будут летать в Со-Знании в поисках своего языка, своих слов.
– Это мы про такие мысли говорим: в одно ухо влетело, в другое вылетело?
– Чудо-девочка, – как бы про себя пробормотал Вопросительный Знак и ответил. – Нет. Так мы говорим о невнимательных людях, которые не умеют слушать. Точнее про такие мысли мы говорим: вот мысль мелькнула и пропала или у меня вылетело из головы.
– То есть, мысль вылетела и пропала, потому что она не загрузилась словами?
– Умница, – с чувством промолвил Восклицательный Знак, и Алёнка слегка покраснела довольная похвалой. Не часто её хвалили в школе, а на уроках английского вообще никогда.
У Алёнки было ещё много вопросов, и она призадумалась, решая, с какого начать. Её внимание снова привлекли шары-планеты, которые, как она узнала, были языками, и Алёнка задала следующий вопрос.
– Марк, а вот шары-языки… почему их так много?
– На Земле живёт очень много людей, около семи миллиардов.
– Миллиардов! – ахнула Алёнка, – А сколько это? – Алёнка про миллиарды, конечно, знала, но не могла представить себе такое количество людей.
– Например, если все люди выстроятся в шеренгу по одному, как на уроке физкультуры, и между ними будет расстояние в один метр, то эта шеренга обогнёт Земной шар 175 раз.
– Невероятно!!!
– Так вот, – продолжал Марк, – все люди объединяются по национальностям, и у людей каждой национальности есть свой язык.
– И сколько всего языков в мире?
– Нельзя сказать точно, но, примерно, от двух с половиной тысяч до семи