"Будьте осторожны внутри. Если что-то пойдёт не так, я почувствую через нашу связь."
Близнецы кивнули, и драконы взмыли в небо, почти бесшумно, несмотря на свои размеры. Они сделали широкий круг и направились к восточной стороне горы, где располагался основной лагерь культистов.
– Теперь наш ход, – Малахия двинулся вперёд, и остальные последовали за ним.
Они спускались по крутому склону, стараясь держаться в тени скал и редких деревьев. Снег скрипел под ногами, но звук был едва слышен – сказывались защитные чары их одежды. Эларин двигался впереди, его эльфийское зрение позволяло различать детали даже в почти полной темноте.
Когда они преодолели примерно половину пути до западного входа, с восточной стороны послышались крики тревоги. Небо озарилось вспышками драконьего пламени, а затем раздались звуки рогов.
– Отвлекающий манёвр удался, – прошептал Эларин. – Теперь быстрее, пока все смотрят в другую сторону.
Они ускорили шаг, насколько позволяла крутизна склона. Элира несколько раз чуть не поскользнулась на обледенелых камнях, но Лисандр вовремя подхватывал её.
Наконец, они достигли небольшого уступа, где среди нагромождения валунов скрывался узкий проход – тот самый западный вход, о котором говорил Малахия.
– Здесь должен быть часовой, – прошептал Эларин, осторожно выглядывая из-за камня.
И действительно, у входа стоял человек в тёмной мантии с символом культа на груди. Он нервно вглядывался в восточную сторону, откуда доносились звуки боя.
– Я займусь им, – тихо сказал эльф, доставая свой кинжал. – Ждите здесь.
Прежде чем кто-то успел возразить, Эларин растворился в тенях. Лисандр напрягся, готовый броситься на помощь, если что-то пойдёт не так, но его беспокойство оказалось напрасным. Через несколько секунд фигура часового беззвучно осела на снег, а Эларин появился у входа, делая знак остальным присоединиться к нему.
– Он жив, – тихо сказал эльф, когда они подошли. – Просто спит. Действие зелья продлится несколько часов.
– Хорошо, – кивнул Малахия. – Теперь внутрь, быстро.
Они протиснулись через узкий проход между камнями и оказались в низком туннеле, уходящем вглубь горы. Здесь было заметно теплее, чем снаружи, но воздух был затхлым, с лёгким привкусом серы.
Малахия достал свой светящийся кристалл, и в его мягком голубоватом свете они увидели каменные стены, покрытые древними рунами и барельефами, изображающими драконов.
– Потрясающе, – выдохнула Элира, прикасаясь к одному из барельефов. – Эти изображения… им тысячи лет!
– По меньшей мере десять тысяч, – кивнул Малахия. – Этот проход был создан самими драконами, когда они устанавливали Первую Печать.
– И куда он ведёт? – спросил Лисандр, вглядываясь в темноту впереди.
– В самое сердце горы, – ответил старик. – К Хрустальному Залу, где находится Печать. Но сначала нам придётся пройти через несколько защитных барьеров и, возможно, столкнуться со стражами.
– Тогда