мгновений, он выпрямился, держа в лапах тяжёлый, тёмно-зелёный валун.
– Вот, – сказал медведь, шагнув ближе и подняв камень так, чтобы Бабр мог его рассмотреть.
Нефрит: гладкий, словно обточенный тысячами лет, глубокий, насыщенного зелёного цвета, как летняя тайга после дождя.
– Выменял у одного охотника, – продолжил медведь. – Еды он тогда не дал, но предложил камень. Мне цвет понравился, – оставил.
Медведь повернул камень, и тот сверкнул под косыми лучами заходящего солнца.
– Это случайно не твой камень правды? – спросил он, глядя прямо в глаза Бабру.
Бабр замер, вглядываясь в камень, и в груди у него вспыхнула надежда. Шаман не говорил, как именно должен выглядеть нефритовый камень правды, и этот, казалось, подходил: гладкий, тяжёлый, глубокого тёмно-зелёного цвета, будто вобравший в себя все оттенки таёжных рек и мхов.
Но чем дольше Бабр всматривался, тем яснее понимал: нет, в нём не было ответа, не было древней силы. Просто камень – обычный, пусть и красивый, кусок нефрита.
Он глубоко вздохнул, чувствуя, как внутри гаснет вспышка радости.
– Кажется, нет, – тихо сказал Бабр, отводя взгляд. – Это не мой камень правды.
Медведь пожал плечами, будто услышал что-то вполне ожидаемое.
– Так создай сам свой нефритовый камень правды.
Бабр поднял голову – создать? Он задумался. Может, в этом и был его путь: не искать, а самому сделать свой камень – вложить в него свою суть, свой смысл и свой ответ?
Но чем дольше Бабр размышлял, тем яснее становилось: он не знал, как создавать. Его когти не умели выводить линии, его лапы привыкли к движению, к охоте, к силе – но не к тонкой, точной работе.
– Я никогда ничего не создавал, – признался он наконец. – Да и когти у меня не такие, как у тебя, я не справлюсь.
Бабр посмотрел на медведя, изучая его глаза.
– И вообще, – продолжил он. – Зачем тебе отдавать этот камень?
Медведь не сразу ответил. Он положил валун на землю, посмотрел на него с привычной, спокойной задумчивостью, а потом медленно проговорил:
– Одна голова хорошо, а две – всяко лучше.
Он повернулся к Бабру, и в его взгляде мелькнул лёгкий, тёплый блеск.
– Давай так, – сказал медведь. – Ты поможешь мне придумать, как снова привлечь людей к моему ремеслу, а я научу тебя вырезать из дерева. Если ты освоишься, если почувствуешь, что готов, – тогда из этого нефрита ты сделаешь свой камень.
Он слегка усмехнулся, качнув головой.
– У меня всё равно особого выбора нет. Стать обычным медведем я всегда успею, а так, может, в процессе обучения и сам пойму что-то новое.
Бабр задумался. Резьба по дереву… Учиться создавать… Он никогда не думал о себе в этом ключе. Никогда не видел себя ни охотником, ни путником, а творцом. Но разве не для того он отправился в этот путь: открыть то, чего раньше не знал?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив