юноша потёр лампу и из неё появился джинн.
– Чего изволишь, господин мой?
– Научи меня заветным словам, чтобы управлять моим кораблём, чтобы мог он по первому требованию взмывать в воздух и спускаться на землю, – приказал Федот.
– Будь по-твоему! Чтобы корабль взлетел, скажи: «Летучий корабль, лети ввысь». Чтобы сделать остановку, прикажи: «Летучий корабль, остановись». Когда нужно продолжить движение, пожелай доброго пути, а вслух скажи: «Летучий корабль, в добрый путь». А чтобы корабль спустился на землю, произнеси вот что: «Летучий корабль, на землю спустись».
Поднялся тогда Федот на борт своего корабля, встал за штурвал и произнёс:
– Летучий корабль, лети ввысь!
Долго ли, коротко ли летел добрый молодец, как увидел царский дворец.
А Царь тем временем из окна своего выглянул и воскликнул:
– Вот так невидаль – корабль по воздуху, словно по морю, плывёт.
– Этот корабль я для вас, Царь, построил.
Почесал Царь свою седую бороду и промолвил:
– Что хочешь за свой корабль?
– На службу царскую пойти.
– Так и быть, приму тебя на службу. А пока спусти корабль-то.
Федот приказал летучему кораблю на землю спуститься, а Царь тем временем сам на корабле покататься решил. И так, и этак штурвал крутит – а тот с места не сдвинется.
– Ну, крестьянский сын, говори Царю, как кораблём управлять.
Поклонился Федот и ответил:
– Любой приказ ваш выполнить готов, но слов заветных, чтобы кораблём управлять, не скажу.
Рассердился Царь, приказал юношу в темницу бросить.
А тем временем Царь жениться решил, да не на кому-нибудь, а на Елене Прекрасной. Да только та всех сватов ни с чем разворачивала. Надеялся Царь, что, коли примчится к ней, стоя за штурвалом летучего корабля, смягчится женское сердце и согласится Елена Прекрасная замуж пойти.
Созвал Царь всех именитых мастеров, но никто так и не разгадал тайны управления летучим кораблём.
Что поделать, пришлось Царю Федота из темницы выпустить да капитаном нового корабля назначить.
И отправились Царь и Федот к Елене Прекрасной свататься.
Как увидела женщина летучий корабль, смягчилось её сердце. Отправила она гонцов своих Царя встречать. Принесли те весть, что Елена Прекрасная согласна замуж выйти, коли три её задания выполнены будут. А нет, так голова с плеч.
– Не тужите, Царь, – прошептал Федот, – авось, вместе и найдём решение.
– Ну, что за задания-то? – спросил Царь.
– Пусть ваша стрела пробьёт флюгер на крыше башни, – ответили гонцы и указали Царю на лук и стрелу, которую везли в упряжке три лошади.
Услышал это Царь да за голову схватился:
– Эх, голова бедовая, любовь бестолковая!
– Хм, такие простые задания не для нашего Царя! Даже я, крестьянский сын, с ним справлюсь! – вмешался Федот.
Потёр он волшебную лампу и повелел