Женщина гнала светящийся поток через путаные тонкие структуры тела человека на диване. Готманова вдруг затрясло. Не понимая, в чем дело, он взглянул на женщину, не успев перейти на обычное зрение. И увидел нечто странное.
Над ней висел знак Пильпанга. А за ее спиной притаилось существо, старавшееся, чтобы Готманов его не увидел. Но тот шагнул в сторону, откуда существо было видно полностью, и некоторое время они сверлили друг друга взглядами. Женщина не замечала их.
Это же… это он, понял вдруг Готманов. Торпин!..
Его догадка мгновенно изменила все. За окном дружно заорали вороны, свет в комнате мигнул, а гомункулус метнулся к женщине и исчез, растворился в ней. Было видно, как он, превратившись в пятно того же цвета, что и символ, висящий над женщиной, мелькнул в ее ауре и перетек через руки в поясницу человека на диване, скрывшись в его теле. И чуть погодя тот завопил, да так страшно, будто дурной сон увидел.
В следующий момент все исчезло. Готманов находился теперь в пустом помещении с фиолетовыми полосами на стенах. В нем не было окон. Дверей тоже не было. Он находился в замкнутом пространстве.
Нашел, подумал Готманов, еще даже не испугавшись этой новой странной комнаты. Нашел. Вот он где, гомункулус. Но какой огромный… Представление Готманова об этих существах было очень приблизительным. Таким, как учили в Университете.
Он собрал мысли, вспомнил, что надо делать. Стал искать контуры стен той, своей квартиры. Но не нашел, за что зацепиться взглядом. Ни углов, ничего. У него закружилась голова. Однако страха все еще не было. Теперь хорошо бы определить, где это все… происходит. И что дальше.
Он обвел взглядом полосатое пространство вокруг и вдруг подумал, что не могло такого быть в программе. В ней он бы только наблюдал. Но то, что произошло, не было похоже на наблюдение. Все это было слишком реальным.
23
Она прибежала в «Ремонт всего», когда Сопели на месте не было. Потоцкий, увидев Надю, выскочил навстречу.
Хоть он и не любил вмешиваться в тайны Сопелиных клиентов, однако уж очень ему эта девушка понравилась – блондинка с завитушками, немного худощавая, как раз во вкусе грузного, черноволосого, губастого и очкастого Потоцкого. Поэтому он обрадовался, что она одна, и, выскочив из павильона, предложил дождаться Сопелю в кафе напротив. А то в других местах прослушивают, они с Сопелей проверяли… Ей ведь Сопеля нужен?
– Да, – не очень уверенно сказала Надя. – Не знаю…
– Ну, значит, он, – убежденно кивнул Потоцкий.
В кафе, кроме них, никого не было. Он заказал себе пиво, Наде сок. Она же любит сок?
– Да, – все с тем же сомнением в голосе кивнула Надя. – А скоро он придет?
Этого Потоцкий не знал, но постарался ответить уверенно, что через полчаса. После чего стал рассказывать анекдоты и приключения из собственного опыта.
Девушка выглядела напуганной, а Сопеля все не появлялся. Но Потоцкий не хотел ничего замечать