она дрожащими губами спросила:
– И сколько же они просят?
– Три таланта, госпожа моя.
Елена задумалась и, попросив немного подождать, зашла обратно в дом, оставив дверь открытой. Не было её довольно-таки долго и когда Антиох уже совсем разуверился в ней и хотел уйти, как на пороге появилась фигура раба с большим, тканным мешком в руке. Он положил свою ношу на пол, отчего Антиох уловил слухом звон монет. Затем появилась и сама девушка.
– Беги, Антиох, и спасай своего господина,– сказала она взволнованным голосом и вытащила белый шелковый платочек, чтобы помахать ему вслед.
– Благодарю вас, госпожа, вашей щедрости нет границ! Мы не забудем вашу доброту.
Когда мальчик перекинул через плечо мешок и побежал в сторону порта, Елена, немного помахав платком, упала на колени и снова заплакала, изредка бормоча слова молитвы.
Глава XIV
Уже возвращаясь обратно, восвояси, в порт Ахайи, Антиох не был таким тучным и унылым. Он даже на время забыл про свою морскую болезнь. Ибо теперь он возвращается не пустым, а с деньгами. Он мысленно проигрывал радость своего господина и думал: "Надо будет сообщить ему, кто одолжил денег". Елену он полюбил еще сильнее и проникся к ней ещё с большим уважением, теперь он её просто обожествлял и сравнивал с Еленой Троянской, которая ради своего любимого готова была на всё, как и она.
Следующая неделя пролетела незаметно для мальчика, и уже скоро вновь показался берег Ахайи. Обнаружив знакомую триеру, Антиох облегченно вздохнул. Также помимо триеры Мазия, там стояли ещё с дюжину других судов.
Однако до берега они так и не доплыли, а остановились напротив незнакомой галеры-пентеры.
Когда Антиох залез на борт, он стал с беспокойством озираться вокруг.
Через несколько минут из трюма вышли несколько фигур – Мазия, его брата, вооружённых рабов и самого Аристона.
Антиох удивился, когда увидел связанные запястья своего господина. Но, несмотря на свое длительное заключение, Аристон оставался бодрым, шагал с горделивой осанкой, стараясь всем видом своим показать, что он не сломлен.
При виде Антиоха Аристон удивился.
– Вот здесь ровно три таланта, как вы и просили, а теперь отпустите нас, – проговорил Антиох повелительным тоном.
Мазий забрал мешок из рук мальчика, а когда развязал его, улыбнулся, обнажив свои белые зубы. Его брат тоже, впрочем, не ожидал увидеть деньги и так же, как и он, был удивлён.
Затем Мазий кивнул одному из своих людей и Аристона, силой, потащили обратно.
– Эй! Мы так не договаривались! Вы обещали отпустить его!– Закричал Антиох.
– Мы никому ничего не обещали, так уж знай… эллин,– усмехнулся Мазий и развернулся, чтобы уйти.
В это время двое вооруженных кривыми, обоюдоострыми кинжалами, крепких рабов двинулись на обезоруженного Антиоха. Аристон увидел попавшего в беду друга, и не теряя ни минуты, сильно толкнув плечом одного из державших его людей , ринулся на помощь к Антиоху.
Никто не ожидал