Просто ответь, кто тебе рассказал, что ты носишь имя моего брата?
– Так дядя и сказал. – Приподняв тёмные бровки, ответил Эрик. – Он очень счастлив теперь…
Глаза священника наполнились слезами.
– Ах, мой мальчик, ты и вообразить не можешь, что значат твои слова. Мой бедный брат успел немало выстрадать при жизни. Он…
– Я знаю. – Вновь ровным голосом произнёс ребёнок. – Дядя сказал, что совершил много тяжких грехов, но Господь услышал твои молитвы и счёл его раскаяние искренним.
Лоран не отрываясь смотрел на мальчика, то что он услыхал, к тому же из уст шестилетнего мальчика, потрясло его до глубины души. Он не знал что и думать. Пресвятая Дева, если он не сможет спросить совета умудрённого жизнью человека, разорванные словно ворох тряпья мысли, сделают его душевно больным. И Огюст нашёл единственно правильное решение, он непременно должен известить Святого Отца Габриэля и его тайный Орден воинов Христа.
Вскоре, на его полное отчаяния письмо, пришёл ответ от брата Бернара. Кюре Лорана с приёмным сыном буду рады видеть в тайной обители.
Священник не решился рассказать матери о странном случае в лесу. Собравшись в дорогу, он всего лишь дал понять, что получил приглашение братьев навестить их.
Маленький Эрик, как всегда, спокойно кивнул и обнял бабушку на прощание. И крепко взяв приёмного отца за руку, без страха и простого детского любопытства, оправился вслед за ним в дорогу.
Молчаливый монах встретил путников у кромки леса. Как и в свои предыдущие посещения, Огюсту пришлось завязать глаза и словно слепцу, пробираться вслед за провожатым держась за его пояс. Мальчика нёс на руках монах. Когда путники сели в лодку, кюре охватили воспоминания, что вновь причинили ему нестерпимую боль. Когда-то, он юным послушником с горящими от нетерпения глазами, ехал на встречу с Отцом Габриэлем. Тогда он был полон надежд. И единственным желанием было распутать клубок тайны и покарать зло. Кто бы мог представить, что это зло вырвалось на свободу с помощью его родного брата! Жажда власти как ржавчина разъедала душу молодого шевалье. И ослеплённый желанием насладиться ею он не нашёл ничего лучше, как получить желаемое из рук дьявольского отродья. Ну и дорого же обошлась красавцу Эрику эта дружба. Даже спустя годы, кюре Огюст старательно гнал от себя мысли, в пучину каких пороков успел скатиться старший брат. Погрузившись в тоскливые воспоминания, он даже не заметил, как лодка причалила к берегу. Впрочем, ехали они в тишине и малыш успел задремать, а провожатый не отличался красноречием.
К радостному удивлению Огюста, Отец де Орли, был ещё жив. Вот уж поистине чудо! Ещё лет тринадцать тому назад старик едва дышал и был так немощен, что казалось, его может поднять в воздух даже сквозняк. Он давно не мог ходить сам и монахи заботливо носили своего настоятеля на руках, что бы усадить в кресло главного зала часовни, выдолбленного в скале.
Прежде чем отправиться к Отцу Габриэлю, Огюст с искренней радостью обнялся с братьями, что