в городе. Улочки, кроме главной дороги, никем не очищались, все отходы выливались прямо из окон, отчего стояло ужасное зловоние. И она не вынесла этого кошмара.
Зато после этого Линус всерьез озаботился уборкой на улицах города. Отец только посмеялся над сыном, тогда двенадцатилетний мальчик по ночам убегал из замка и старался своими силами привести город в порядок. Жители, что видели, как юный принц сам, вручную, драит мощенные камнями дороги, тоже выходили на улицы с ведрами, тряпками и приводили город в надлежащий вид. К тому моменту, как до короля дошла весть о ночной жизни его сына, Даринг выглядел сказочно: красивые улицы, никакого запаха, все торговые лавки вычищены и заново окрашены. Линус тогда получил страшный нагоняй от отца. И хотя Ричард гордился сыном, вида не показывал.
Теперь же принц устало лежал на своей кровати, силясь уснуть. Из головы не шел разговор с юным номадом, который казался Линусу до боли знакомым. Отец должен был приехать со дня на день, и принц боялся не успеть. Вдруг он настолько ясно осознал, что времени с каждой минутой все меньше, насколько это вообще возможно.
Чувствовал себя юноша паршиво. Он понимал, что пойдет против отца, может подорвать его доверие. Но любопытство победило. Линус медленно опустил босые ноги на пол. Ступни неприятно холодило, в окно задувал ночной воздух. Принц поежился, наскоро оделся и направился в библиотеку.
Миновав расписные стены одного из коридоров западного крыла замка, Линус очутился перед массивной дверью. Принц пообещал себе, что, если не найдет секретную комнату в библиотеке, больше никогда не будет сомневаться в словах отца. Отступать было поздно, и Линус, оглядевшись по сторонам, как мелкий вор, потянул на себя железное кольцо. Дверь легко распахнулась.
Высокие потолки, многочисленные столы, книги, свитки, глаза разбегались. И где, собственно, искать? Поначалу Линус довольствовался одной-единственной свечой, чтобы освещать стены и шкафы. Но когда он провел в библиотеке больше двух часов и совсем озяб, развел огонь в камине. Глядя на пламя, принц чуть не забыл, для чего пришел. Хотелось просто отдохнуть, посидеть в кресле, почитать что-нибудь.
– Нет. Искать. Нужно искать, – сам себя убеждал юноша. Еще через пару часов эти слова все чаще проносились в его голове, превращаясь в навязчивую идею.
Принц был весь в пыли, когда, подвинув стол к стене, встал на него с ногами, чтобы достать до верхних полок. Линус прощупывал каждый миллиметр библиотеки. Несколько раз в комнату заглядывал кто-нибудь из слуг, ведь уже светало, и пришла пора вновь мыть полы и сметать пыль с многочисленных полок. Принц сначала делал вид, что читает, потом, что ищет подходящую книгу или свиток, потом просто кричал и приказывал закрыть дверь. Ошарашенные слуги, никогда не видевшие Линуса в таком состоянии, спешили удалиться. Линус был в бешенстве. Он потратил столько часов своей жизни ни на что! Как ополоумевший, он носился по залу, щупал стены, двигал книги. И вот когда он добрался до наваленных