Воо-о!
– Пошли.
– Пошли, Пашка. Вещь, а? Ха!
– Да-да…
Пашку, конечно же, переполняла зависть: он с удовольствием завладел бы столь редкостной вещью и обязательно понаслаждался бы ею несколько дней, а потом, спрятав её куда-нибудь, он быстро бы забыл о её существовании, – но это не важно, что забыл бы, потому что главное, это то, что сейчас, а не то, что будет потом! Не так ли?
Пашка надеялся, что хорошо знает своего друга, и не минет пары часов, как Марат без сожаления обменяет диковину на какую-нибудь безделицу или отдаст её за просто так, чтобы показать свою щедрость, а то и ради того, чтобы заслужить милость серьёзного и гордого Павла Игнатьевича, то есть его, Пашки. Так думалось Пашке, несмотря на то, что он был самым младшим в их троице, потому что приближалась его пора, наступало его время: сейчас они пойдут в труднопроходимые лесные дебри!
15
Мальчики сгрудились перед замшелой глухой чащобой.
Ладони у них были нагружены черникой: они, причмокивая, облизывали фиолетовыми языками такие же фиолетовые губы, обнажая фиолетовые зубы.
– Ну? Что? Пошли? – доев ягоды, спросил Валя.
– У-угу. – Марат с Пашкой кивнули и поспешно добрали с ладоней остатки черники. – Вперёд!
Высоко в небе, среди сосновых лап, выписывая круги, бороздил воздушные просторы ястреб – собрат грозной птицы, недавно летавшей над деревней, терроризируя тамошних цыплят и котят.
Мальчики опустились на колени и поползли в едва приметную дыру-лаз.
Поплутав по извилистому коридору в живой изгороди, через двадцать метров они добрались-таки до выхода, при этом каждый получил уйму болезненных кровоточащих царапин.
Мальчики удивлялись, как они отыскали это место так точно, впервые идя к нему целенаправленно. Также для них было загадкой то, как позавчера они отважились пробираться через вставшие перед ними "джунгли". Ведь тогда они не знали, что за неприступной стеной из жадно хватающейся за клочок земли буйной растительности через пару десятков метров откроется вполне свободное, но по-сказочному дикое пространство.
– Классно здесь, да? – сказал Пашка, отряхивая ладони и колени.
– Здорово, – поддержал друга Марат.
– Потрясно, – без иронии, серьёзно подытожил Валя, до сих пор ни разу не замеченный в любви к подобного рода приключениям.
Место, в котором они оказались, было дикое, нетронутое. Представляло оно из себя почти что ровный круг диаметром около километра. По периметру его защищала, отделяя от остального леса, непроглядная стена из тесно сплетённых высоких и низких, мощных и тонких деревьев и кустов, – эту преграду только что преодолели на четвереньках Марат, Паша и Валя. Теперь ребята стояли и смотрели на вроде как обычный лес, но видели они и много непривычного: то тут, то там топорщился неведомый колючий кустарник, кое-где ползли и извивались настоящие лианы, трава была по пояс и густая, преимущественно грубая и тёмно-зелёная, общую картину дополняли кустики со спелыми ягодами и молодые, тоненькие да хлипенькие, деревца, и всё это богатство – под кронами взрослых деревьев различных пород, в беспорядке перемешанных.
В центре этого "заповедника" вроде как виднелся просвет,