поведала, что будучи журналисткой хотела бы написать подробную статью о посёлке. Мексиканец поставил бокал Макуля, бросив на неё строгий негодующий взгляд.
– Я прошу вас не делать этого!
Николь сделала маленький глоток: сладковатая жидкость имела горькое послевкусие и благородный запах.
– Но почему? – она испытующе глядела на бармена. – Полагаю, что люди хотели бы знать о подобных местах как можно больше.
– Мы тщательно скрываем наше существование от посторонних… И если вы не отступитесь от безрассудной затеи, мне придётся сообщить всем, кто вы!
Алкогольный напиток ударил в голову, притупляя чувства. Теперь Николь не ощущала ни своеобразного вкуса, ни травяного запаха Макуля.
– Хорошо. Но обещайте удовлетворить моё скромное любопытство?
Смуглое лицо Мексиканца стало дружелюбнее. Он отвернулся, заставляя бутылками пустые места на полках стеллажа. Николь не терпелось разузнать все подробности сокровенных тайн Красного Ручья, в существовании которых ни капли не сомневалась. Но в разговоре бывалый мужчины вёл себя осторожно, не распространялся излишне.
(«Стоит втереться в доверие, и тогда он непременно всё выложит.»)
По нагому плечу Николь побежали крупные мурашки. Она небрежно провела по плечу рукой, но то действо не помогло избавиться от двойственных ощущений. Вслед за мурашками чудесную кожу обдало жаром горячего выдоха. Сердце стучало так громко, что казалось, все посетители «Золотой Подковы» слышат его испуганное биение. Она обернулась, еле сдержав крик.
Глава 3.
«Золотая Подкова», того же дня и времени.
Худой парень, которого Николь видела в кабаке несколько раньше, стоял так близко, что, обернувшись, она едва не дотронулась его лица своим носом. Теперь ей удалось разглядеть его получше. Крупные слегка выпученные глаза обрамляли густые, светлые на концах ресницы. Смоляные брови нависли грозовыми тучами. Средней длины щетина облагораживала выступающие вперед скулы, заостряющие черты. Его приторная внешность гранда противоречила многочисленным тату, которые украшали даже шею, где изображение красного волка занимало всю её правую сторону.
Николь крутила романы с разными мужчинами, но несмотря на всё их многообразие в двух вещах они были схожи: крепкое телосложение, которое разжигало в ней азарт и половое влечение; и неоспоримая солидность. Стоящий напротив экземпляр не имел ни того, ни другого и вызывал необъяснимое смятение внутри белокурой девушки. Встретив его не здесь, а в центре любого мегаполиса, она бы и бровью не повела в его сторону. Но сейчас, глядя в его таинственные глаза, ей хотелось заглянуть в них поглубже, чтобы найти ответ на вопрос: почему она до сих пор на него пялится?
Он наклонился и поднял упавший с табурета рюкзачок Николь.
– Это ваше?
Небольшая хрипотца его грубого голоса, похожая на хрипоту заядлого курильщика, звучала несоответствующе моложавому облику. Николь, не