в зад целовать, а затем предавать и глотки рвать зубами, но у нас в Шепчущем Лесу такое не принято – иначе не выживешь одна среди острозубов, живоглорок, разных хищников и прочих разбойников, потому что для них ты – кусок мяса с сиськами или дешёвый товар.
– Я тебя услышала. Для меня это… очень необычно. Но всё равно спасибо.
– Не стоит, ведь ты тоже меня спасла в той резне с острозубами – и неизвестно ещё, чем бы всё кончилось, если бы ты удрала, а не пригвоздила того гада к дереву как сумасшедшая лучница из легенд про учениц мерцающих. Только у нас обычно не благодарят на словах – но говорят спасибо на деле.
– И какой же взаимный толк может быть на деле от городской неумёхи? – усмехнулась Шиала, набрав полную горсть собранных дриадой ягод и засунув их себе в рот.
– Например, помочь мне собрать остальные ягоды на той полянке, что я обнаружила. В окрестностях Храма Веласте таких нет.
– Договорились, но я боюсь, что передавлю больше ягод, чем соберу!
– Тогда заставлю тебя искать грибы ночью под романтичное пение сов и завывание волколаров.
– Уфф… хорошо, что у тебя нет младших сестёр!
– Это вот к чему ты сейчас, психулечка городская?
– Даже и не знаю, само как-то на язык подвернулось.
Неожиданно для Шиалы сбор ягод в вечернем свете оказался крайне увлекательным: Принцесса даже научилась после пятой попытки отличать сочную едовицу от похожей на неё крапчатой вонючки и собрала целых две горсти – такого приступа трудолюбия у девушки не случалось за всю жизнь во дворце. Это невероятно воодушевило Принцессу и закончилось ушибленным мягким местом после вдохновенного поскальзывания на лопухе.
– А ты делаешь успехи, – улыбнулась Найне. – Если научишься не ронять собранные ягоды и чуять задницей подкравшиеся к тебе волшебные лопухи-убийцы, то цены тебе не будет, подруга!
– Ага, но тогда у тебя останется меньше поводов поязвить, и ты со скуки начнёшь грызть зубами кору от одиночества. А я не хочу, чтобы пострадала твоя замечательная ухмылка, поэтому в дальнейшем буду иногда дарить тебе повод пострелять потоками хохотливой желчи в «городскую неумёху».
– Не волнуйся, моя ухмылка и после коры будет в порядке – ведь кроме твоего острого язычка больше некому бросить мне вызов: обычно дриады довольно замкнуты: в Шепчущем Лесу мало с кем можно пообщаться кроме лесных духов, бродячих разбойников и милых зверушек, но те под общением понимают «быстрый обед».
– Сочту это за комплимент, чтобы не разрыдаться ночью от нехватки критики. О – какой симпатичный грибяточек! – воскликнула Принцесса, показав на крохотный зеленоватый гриб, притаившийся в траве.
– Поздравляю, ты заметила травостоя, это редкий гриб, он используется в сильных настоях и снадобьях.
– А успешная находительница редких травостоев заслуживает двух пригоршней ягод? Скажем,