Это было странно, и никто не знал, почему Учитель решил остановиться именно на нашем классе, подвергнуть нас такому испытанию запретными темами. Очевидно, что никому ранее он это не показывал – это стало бы известно, и его могли отправить в другой заповедник или даже лишить права на работы. И вообще, откуда столько информации?
Картинок больше не было, и разговор в какой-то момент наконец перешёл черту Великих катаклизмов. Мы в очередной раз услышали историю о том, как был создан наш вид и организовано общество. Как ни странно, об этом нам снова поведала Элла, на этот раз без дополнений от Учителя.
Итак, точной длительности Великих катаклизмов никто не знает. Были они стихийные и неожиданные. После начала вулканической зимы, к которой привело извержение супервулкана в северной Америке, человечество посчитало, что стирания с лица Земли половины населения природе будет вполне достаточно. Но иллюзии об управлении земными процессами разрушились о волны цунами, подземные толчки небывалой силы и столбы пепла из жерл вулканов.
В этот раз рассказ сопровождался иллюстрациями. Столько картинок, сохранившихся с тех времен на слайдах, мы, пожалуй, не видели ни разу ни до, ни после занятий по истории. Для меня до сих пор остается загадкой, как Учитель подгадывал моменты рассказа своей ученицы, чтобы показывать нам соответствующие фото. Может быть, они и готовились.
На них были изображены руины мировых столиц, людские трупы. Больше всего меня удивила мировая карта с отмеченными очагами техногенных катастроф. Их были тысячи – практически вся Азия была поражена радиацией. Это был единственный раз, когда Элла запнулась, не в силах преодолеть этот барьер неизбежности, а Учитель тихим голосом дополнил ее:
– Развитие радиационных технологий и слишком неожиданные толчки в районе островных государств не позволили изолировать угрозу. В то время существовала страна в этом районе, которая, пользуясь ситуацией в мире, за несколько десятков лет подчинила себе практически всю Азию и тихоокеанские острова. Но они не успели этим насладиться и были практически полностью истреблены природными катаклизмами небывалой мощи. Словно десяток радиоактивных бомб взорвался разом, оставляя после себя выжженную землю и пустые океаны.
Повисло неловкое молчание, наполненное презрением к людям —существам, не сумевшим просто жить в гармонии с природой, не круша все вокруг. Наконец, Элла пришла в себя и рассказала, что примерно в это же время наступила великая ночь, когда Земля на несколько дней замедлила свое вращение и даже, говорят, отошла от орбиты.
Звучало угрожающе, но и день-то сейчас более длинный, и год изменился в сравнении с эрой человечества, хотя считали дни мы все по тому же календарю… должно быть, так оно и было.
Человечество оказалось на грани вымирания. Данные об этом были получены со спутников, которые прослужили ещё лет пятьдесят после создания выживших. Приспособиться