в засаду и были убиты в Самашках. Одного из них буквально разорвало на части, как будто это сделали намеренно»13.
Мирные чеченцы рассказывали мне, что внутренние войска, или по крайней мере их регулярные части, были более дисциплинированными и не столь бесконтрольно жестокими, как армейские призывники, – хотя отчасти причиной этого могло быть то обстоятельство, что они не участвовали в самых худших боях в январе и поэтому не понесли такие тяжелые потери. Вот слова Асланбека Эльмаханова, еще одного родственника Гантамирова и противника Дудаева:
«Слава богу, войска заменили. Хуже всего после того, как пришли русские, было, когда город был занят военными. Армейские подразделения, которые сражались, были особенно дикими – истеричные, запуганные, пьяные, они будут убивать вообще без причины. Эти солдаты внутренних войск старше и более ответственные».
Мое собственное знакомство с элитой МВД, подразделением спецназа под названием СОБР (специальный отряд быстрого реагирования), было одним из самых ужасающих эпизодов в моей жизни. Но в то же время, возможно, их относительная сдержанность и дисциплина, на самом деле, спасли мою жизнь и жизни моих коллег, а наше дальнейшее знакомство оказалось очень интересным, так что я не жалуюсь. Если у российского МВД есть элитные части – если они вообще есть в сегодняшней России, – то это именно СОБР. Но мой опыт, связанный с этими людьми, позволяет предположить, что, хотя они, вероятно, станут ударными частями в определенных обстоятельствах, например, в случае нападения на Россию, сейчас они никак не соответствуют стоящей перед ними задаче.
Мне довелось познакомиться с СОБРом вместе с коллегами Викторией Кларк, Хейди Брэднер и Эллен Байндер, и эта встреча состоялась благодаря сочетанию нашей глупости и неадекватной реакции бойцов, дополненной их верой в совершенно дурацкую русскую легенду14. Мы получили приглашение остановиться у упомянутого выше господина Эльмаханова и глупо рассчитывали на то, что местные российские войска будут либо знать, либо проявят уважение к тому факту, что он был родственником и помощником Гантамирова, которого они тогда даже восстановили в должности мэра Грозного. Словом, поскольку уже был вечер, а комендантский час внедрялся совершенно дикарскими способами, мы решили отложить до следующего дня визит на российский командный пост, чтобы сообщить о нашем присутствии.
Со своей стороны, там прослышали о появлении людей, говорящих по-русски с иностранным акцентом, которые остановились в этой местности, и к естественной подозрительности военных добавилось то обстоятельство, что среди этих людей находились женщины. Это запустило цепочку умозаключений, которая привела к «Белым колготкам» – мифическому подразделению латышских (или эстонских, или и тех и других) женщин-снайперов, которые якобы появлялись на каждой постсоветской войне, сражаясь на антироссийской стороне. Даже тени доказательства их существования никогда не было, но любой российский солдат