Гави пятился к выходу.
– Спасибо, я пошёл.
– Я тебе сегодня домашненького занесу! Горячего, сытного! – донеслось до него из холла. – Мясного, жирненького. Ну для мышц чтобы, для мышц!
Гави запрыгнул на велосипед и быстро рванул прочь.
Он махом домчал до работы, поскольку остервенело крутил педали, словно за ним гнались лучшие доктора Фастара, вооруженные льняным маслом.
Ворота были распахнуты, во дворе перед двухэтажным зданием с широким крыльцом стоял автомобиль. Крупный, продолговатый, с обширными окнами, высокой прямоугольной крышей и вытянутым, похожим на гроб капотом – он скорее напоминал торговый лоток на рынке. На дверце цвета старого чая красовалась большая, слегка облупленная желтая эмблема – схематичное рукопожатие, вписанное в квадрат. Этот автомобиль был здесь частым гостем, и Гави, махнув рукой водителю, проехал мимо. Затем он обогнул здание и попал на задний двор, где в пристройке располагались вольеры. Там он оставил велосипед и вошел в дом.
Служба социальной поддержки уже здесь, и, стало быть, надо поторопиться – куратор, конечно, уже начала беседу со слепым. И Гави был обязан на ней присутствовать.
Он стремительно прошёл по коридору, оставляя следы на свежевымытом полу, и резко затормозил перед приоткрытой дверью – оттуда слышались голоса. Гави досадливо вздохнул. Самый ненавистный момент. Единственное, что раздражало его в работе. Знакомства с новыми людьми всегда так волновали его, что он в глубине души даже радовался тому, что все они были абсолютно незрячими и не могли видеть как он хмурился, краснел и тушевался. Зато они прекрасно слышали его заикание.
Он вошёл в комнату и старательно улыбнулся. Куратор – женщина лет пятидесяти с короткой стрижкой и открытым светлым лицом охотно ответила ему тем же. На груди у нее был прикреплён бейдж с именем «Нурия Рада» и по всему было видно, что она полностью оправдывала свою фамилию. Нурия благодушно улыбнулась, оглядывая всех присутствующих, и поспешила представить Гави гостям.
– А вот и наш тренер – Гавестон Фрельзи. Прошу, Гавестон, присядь, – она указала на табурет, что стоял возле ее кресла. – Позволь представить тебе – наш гость господин Ингур Вессаль.
Гави в это время вежливым кивком ответил на дружелюбное приветствие второй женщины, сидящей тут же – на ней была желтая форма с той же эмблемой что и на автомобиле, и Гави видел её здесь далеко не впервые. И лишь затем он перевёл взгляд на гостя, что расположился в кресле между ними.
То был седой безбородый старик в неброской удобной одежде и затемненных коричневым градиентом очках. На коленях его лежала трость. Руки же он сложил на слегка выпирающем животе, сцепив их в замок. Он старался держаться спокойно и уверенно, но все же нервное постукивание левой ногой об пол выдавало его волнение.
– Д-добрый день, – выдавил из себя Гави, едва проговаривая гласные. Он осторожно присел на табурет напротив слепого.
Старик удивленно