компанией чуть ли не, как предательство.
Миклуха этот инцидент пропустил мимо ушей. (Вовик не интересовал его ни как друг, ни как враг. Вообще никак!) На пустяки не отвлекался и наблюдал недолго за приходящей в себя, брызгающей в бездейственной пока злобе отборным матом компанией, быстро оценив произведённое впечатление, присел, сгребая левой рукой книжки. На рожон не полез, не торопясь, двинул обратно по дорожке, решив сделать крюк через площадь имени героя, с тоскою в душе ожидая засады на гребле.
Мысли, как он ни старался от них отмахнуться, всё время вились вокруг Вовика. Упрямо, не к месту, возвращались и неотвязно лезли в голову.
Проходя через площадь, с содроганием перед ожидаемой расправой, некстати вспомнилось к тому же вдобавок, чьё имя она носит.
Герой Гражданской войны начинал конокрадом. И на этой самой площади, тогда – Базарной, (по рассказам деда, да и не его одного) парнем проиграл в кулачных масленичных боях поединок с более ловким, сильным и, надо полагать, более достойным противником. После чего, самым подлым образом, выхватив нож из-за голенища сапога, заставил победителя стать на колени перед ним. Обидчика, то есть победителя, ударить ножом мог легко! Никто не сомневался. На то и нож за голенищем.
Герой тогда уже не ведал страха и не признавал никаких моральных запретов. Главное было победить… любой ценой.
Потом нечто подобное, наверное, проделывал не раз, да и впрочем, не он один, в бытность командиром красного партизанского отряда, а позже и командиром частей и подразделений в коннице Будённого (у Бабеля в «Конармии» находил Миклуха косвенные тому подтверждения). Немало герой русской кровушки пролил. Братской кровушки… Ну а до того, в первую империалистическую проявлял чудеса храбрости – полный Георгиевский кавалер, плюс офицерский чин. Герой, конечно… Внёс в своё время «неоценимый вклад» в решение демографической проблемы русского народа. В газетной статье того же Бабеля на смерть героя напрашивалось продолжение основной мысли автора, которая звучала так: «Побольше б нам таких Труновых.». Само выкатывалось: …русских бы в России не осталось и вовсе. (И тогда б уж точно «древнейшая и насущнейшая необходимость всех времён и народов» – создание еврейского государства – отпала б сама собой ещё в гражданскую. Ох и размахнулось бы оно!…).
Вот такие нелепые думки приходили Миклухе тогда в голову. Но Бог миловал… Засады не было. Да и сделано всё было в драке, с его стороны, весьма сдержанно, без куража и вызова. Против «коллектива» иначе нельзя. А может и дружок бывший среди корешей продавил-таки ему помилование…
Так или иначе Миклуха в который уже раз мысленно благодарил отца. Это его «молитвами» воспитание одноэтажного предместья города – «Форштадта» – не прошло для сына-подростка даром. Ещё в пятом классе местная шпана «заметила» его как потенциального конкурента – жителя на их территории. Вопрос поставили на ребро: кто не с нами,