так она в ногах валяется, лишь бы я ее приголубил, вот как я дело повел! Сникла она, конечно, как узнала, что придется мне сведения нести, да что ж поделать, я с ней твердо, а по начальству у меня слава идет добрая – скоро меня и перевели, с повышением в чине, на родину. Вот так-то, какие дела творил, а тут вы со своими соплями, факелы бросаете, племя мелкое. Да что делать, вожусь! Апанасов твой мне сапоги лизать будет, как моська, вот завтра к нему и приду, и скажу, что теперь я его хозяин, что его с потрохами купил и теперь продам кому вздумается. Думаешь, не выйдет? Еще как! И не таких ломали, ты, главное, теперь не суйся, пересиди дома, недельку. Ни к чему тебе на глазах у него вялиться, сейчас момент схлынет, тогда уж давай. И помни, я за тебя в ответе, ничего не бойся, хвост пистолетом!
Расставшись с Живолупом, Цыплухин брел домой по мрачным улицам, и уже в квартире, заварив горячего чая, он снова и снова осмысливал этот разговор, вспоминая его колкие минуты, когда так явственно чувствовалось собственное предательство. Ведь он предатель, предатель! Да, к Апанасову он точно не чувствовал доброго расположения. Он по-прежнему преклонялся перед его молниеносным умом, перед умением свести к пустой шутке даже самый жизнеопасный кофликт, перед солидностью его мыслей, строгой благородностью целей. Но уважал ли он его искренне, видел ли в нем искреннего друга? Между ними, как бродячий призрак, каждый раз являлась Софья. И хотя не говорили о ней ни слова, хотя Цыплухин делал вид, что удачно обо всем забыл, что-то деликатно-мерзкое виделось ему теперь во всех повадках Апанасова. Раздражала его манера сидеть на диване, выпялив живот и свесив на бок рыжую голову – чем-то он напоминал орангутанга в этом положении, уснувшего на комфортном дереве, и цоканье языком при виде блондинки на улице, и его фантазии, которыми осыпал худосочных студенток, забредших под его революционную лампу. Цыплухин уже не мог терпеть и саму эту квартиру, с жаркими диванами, которые под сумерки сплошь наполнялись гостями, и умные мысли вперемешку с бодрящим алкоголем, и веселый азарт, словно толкающий в спину. Эти полночные обсуждения касались чего угодно – философии, психологии, истории, но всегда выходили на политику, словно на столбовую дорогу. Обсуждались здесь и современные вихри, шансы президента удержать покренившуюся власть, и остервенение полицаев, разогнавших свободных людей, собравшихся на мирной площади, и другие, еще не видимые ясно, грядущие шествия, перекрывающие дороги своими многомиллионными телами, до основания сотрясающие российский дом.
И хотя Цыплухин помнил свой первый восторг, когда входил, трепеща, в это священное жилище, и понимал ту радость неофитов, тот интеллектуальный голод, с которым кидались вновь прибывшие на эти сладкие разговоры, сам уже вовсе восторга не чувствовал. И хотя все внешне казалось по-прежнему, Георгий отдалялся от них с каждой такой вечеринкой, когда Апанасов, царя над миром, вскакивал на журнальный столик и бросал в распахнутые настежь окна, в сухую ночь волнительные лозунги, щекочущие душу