ловят, когда удается, но вскоре они снова выходят на улицы. Все, в чем их можно обвинить – это нарушение спокойствия, и от наказания легко откупиться.
Микалас достал из камзола свернутые документы.
– Прошу меня извинить, но мне надо закончить доклад для короля. До назначения нового советника по торговле я временно исполняю его обязанности.
Он развернул бумаги и вновь погрузился в их изучение. Ив уставилась в окно и весь путь до дворца не отрывала невидящий взгляд от мелькающих улиц и площадей.
Войдя в свои покои, Ив вызвала пажа и попросила подать чашку крепкого чая. С напитком села на диван, прокручивая в голове все, что успела узнать за день. Таинственный дом оказался совсем не тем, что она ожидала. Отдельные фрагменты не складывались в единую картину, а дыр и пустоты в ней появлялось все больше и больше. Ив посмотрела на приглашение Джея – ждать ответов осталось недолго.
За окном громыхнул гром, застучали первые капли дождя. Ив допила чай и отправилась переодеваться. Для приема – чем бы он ни оказался – она выбрала простое, элегантное платье из сиреневого атласа с широким пояском. Уже в коридор она поняла, что не представляет, где находятся покои лорда Риверса. И, как назло, рядом не оказалось ни одного пажа, который мог бы проводить. Ив зашагала по коридору, когда впереди распахнулась дверь, и из покоев вышла девушка с огненной копной волос.
– Ирис! – окликнула Ив.
Чародейка оглянулась, и на ее лице сверкнула улыбка.
– А! Ив! Ты ко мне?
– Вообще-то нет. Я и не знала, что наши комнаты так рядом.
– Вот как? Значит, ты куда-то идешь? Пойдем вместе, – Ирис взяла Ив под руку, и они направились дальше по коридору. – Ну? И куда ты вчера пропала?
– Прости. Я хотела тебя предупредить, но не нашла.
– Не бери в голову. Лучше расскажи, кто тебя похитил?
– Никто. Я сама, – засмеялась Ив. – Я ходила на Дворцовую площадь. Хотела посмотреть, как горожане отмечают праздник.
Ирис лишь озадаченно хмыкнула в ответ. В руке она несла кожаный саквояж и выглядела озабоченной.
– Ты, кажется, чем-то встревожена, – заметила Ив. – Что-то случилось?
– Случилось, поэтому я и осталась во дворце, – вздохнула Ирис. – Все из-за младшего сын лорда Тилла – Анри. Ты наверняка помнишь его отца. Я вчера его тебе представляла.
Имя лорда Тилла звучало знакомо, но Ив не могла вспомнить его лицо.
– Тилл? Лорд из Равнинного края? Тот, что разводит лошадей?
– Тот самый, – подтвердила Ирис. – Так вот Анри предложил провести ритуал очищения. Ты же знаешь все эти старые поверья? Что если прыгнуть через огонь, то это очистит твой дух? И вот, Анри выбрал самую широкую урну с огнем, собрал толпу зрителей и… Стоит добавить, что к тому моменту он уговорил несколько бокалов явно чего-то крепкого и едва держался на ногах. Зато публика хохотала. В общем, можешь себе представить, чем все закончилось.
– Только