хватило посмотреть только ему на нос, не выше.
– Шарлатан этот твой Двадцать. Не надо считать людей плохими только потому, что так сложились обстоятельства, хорошо?
Я кивнула.
Он сел передо мной на колени. Мне даже некуда было подвинуться, только нелепо отъехать в сторону.
– Я могу тебе как-нибудь помочь? – спросил он, и я поняла, что больше такого не выдержу.
Чуть не ударив его коленом в подбородок, вскочила. Он отшатнулся.
– Нет, не надо, спасибо!
С меня, пожалуй, хватит. Я так надеялась, что когда мы переедем в другой город (неизменное «мы» в моих мыслях), то все проблемы и недопонимания останутся позади. Но они всё множатся и множатся.
Хороший Господин встал. Я смогла взглянуть ему в глаза.
– Но всем нужна помощь.
– Мне не нужна.
– Врёшь.
– Нет же!
Кажется, он разозлился. В лице появилась какая-то жестокость, которой прежде не мелькало..
– Если бы не требовалась, – он сделал шаг, теперь отшатнулась уже я, – то меня бы вообще не существовало.
Я пару секунд прикидывала странные обстоятельства его рождения, но решила не спрашивать. Прежде чем успела придумать, как избежать дальнейшей дискуссии, он схватил меня за руку. Я вскрикнула.
– Отпустите!
Мужчина лишь крепче сжал моё запястье, оставляя кровавые разводы. Его ладонь оказалась сухой, с мозолями.
Мне не хотелось его бить, мне никогда никого не хотелось бить. Да я бы и не выиграла, он явно был сильнее.
– Отпустите! – уже взмолилась я, не получив ответа в первый раз.
– Ты признаешь, что всем нужна помощь?
На его лице уже не было и проблеска той самой стариковской доброты, что была вначале нашего знакомства.
– Сейчас помощь нужна только мне… – голос дрогнул, попытка вырвать руку свободной конечностью ни к чему не привела.
В голове, как пчёлы, роились мысли. Самая яркая была – всё-таки ударить его. Скейтбордом. И убежать в другой город.
– Пожалуйста, отпустите, – совсем уж тихо и отчаянно пробормотала я.
К горлу подступил комок. Снова. Я не хотела плакать, но мне было так страшно, что тело действовало против моей воли.
Свободной рукой прикрыла лицо. Конечно, слишком уж глупо думать о том, как выглядеть перед лицом опасности, но я думала. Никак не могла отделаться от собственного нелепого образа с покрасневшим носом и опухшим лицом. Слёзы покатились из глаз.
Он растерялся.
– Пожалуйста, ну пожалуйста, отпустите меня, – проревела я.
– Я же тебя не убиваю, – слабо оправдался он.
– Но это же не повод меня удерживать!
Аргумент подействовал. Мужчина отступил.
Стремительно схватив скейт, я ринулась прочь.
К чёрту это всё, к чёрту! Чтобы ещё раз пошла куда-то одна!
Я миновала красивые цветы, калитку, выскочила на дорогу. Кровь на запястье алела браслетом, какой-то особой меткой.
– Я не хотел тебе вредить! – крикнул мужчина мне.
Но так