падшими, возвышает их, сохраняя достоинство, бросает вызов сильным, а преклоняется же только перед Всевышним. Так кто смелее? Кто благороднее? Кто сильнее духом? И разве дураками были все великие святые, мученики, богословы и философы, разве зря прошли века величайшего напряжения человеческой мысли? Эти люди умирали за свои убеждения под пытками и на кострах – да это высшее проявление человеческого духа, высший тип людей! Я ещё полон сомнений, и кроме того, мой идеал, по сути мещанский: жена, дом, дети, достаток – но с этаким флёром «духовности». Я мало в чём разбираюсь. Не проник достаточно глубоко в суть явлений, даже в свою собственную суть. Если бы я мог пройти до конца, если бы я мог быть святым, я не стал бы писателем. А раз Бог дал талант, значит моя миссия в этом. Но я стараюсь как можно больше «одухотворить» свою жизнь. Я согласен с Достоевским: без высшего идеала не может жить ни нация, ни человек. Я считаю высшей задачей искусства – дать правильные ориентиры, высокие образцы жизни. Или показать трагический путь ложной идеи, её крах. Но я это могу делать не как достигший высшего просветления, а как тёмный, непросвещённый, заблудший человек из народа. Я, наверное, таким и д о л ж е н быть, потому что к таким и обращаюсь. Я пишу от лица людей, которые ещё только пытаются найти истину.
Он слушая меня очень сосредоточенно, изредка кивая и печально улыбаясь. После некоторого молчания он сказал:
– Что ж, не мне вас судить. Единственное, что могу сказать – вы на правильном пути… но вам ещё много мук и сомнений предстоит.
– А можно сомнения т а к разрешить, без мук?
Он тихонько засмеялся и покачал головой.
– Боюсь, что нет, без мук-то как раз и нельзя. Ведь это-то и есть главный камень преткновения. Особенно для современных людей. Они не могут и не хотят верить, потому что страданий боятся и ничем не хотят жертвовать. Главный бич современного общества – тяга к развлечениям и удовольствиям. Будто бес в людей вселился – везде грязь, разврат, порок, ложь, лицемерие, расчёт, хамство. Вот у нас в Белокаменске церковь осквернили.
– Когда это?
– Года три назад.
– Не слышал.
– Об этом мало говорят… это прошло практически незамеченным. Пришлось закрывать и новую строить.
Я хотел подробнее расспросить об этом, но к нам подошёл низенький и худой, с иголочки одетый человечек и тонким, спокойным и приятным голосом спросил, долго ли ещё ждать.
– Пять минут, – ответил я, и под изучающим взглядом пронзительных карих глаз, не гармонирующих с нежными чертами лица и приветливой улыбочкой, я почувствовал себя подопытным кроликом.
– Спасибо.
Он удалился.
– Кто это? – спросил священник.
– Павел Костомаров, самый популярный психотерапевт страны. Не знал, что он тоже здесь.
– Да, психология… «наука о душе»… душу разложили по полочкам,