Тогда не приставай ко мне. С сестрой я сама разберусь.
Тихон качает головой и подходит к двери. Он оборачивается, сжимая ручку:
– Ты очень похожа на Надю, Вера. Такая же упрямая, дальше своего носа не видишь.
# # #
Отношения с кем-либо всегда были для меня сложной штукой. Первым сложным человеком в моей жизни, естественно, стала мама. Она все время чего-то требовала и огорчалась, когда я этого ей не давала. А я никогда не могла ее понять, почему она хочет, чтобы я что-то делала, когда я этого не хочу, и почему она не радуется, когда у меня получается то, что нравится мне.
Она часто задерживалась на работе, я дожидалась ее дома. Прошло время, и мне стало гораздо интереснее с телефоном, чем с ней. Иногда из-за этого мы ругались: мама упрекала меня в безразличии, а я притворялась, что не замечаю боли в ее голосе.
А потом она сделала самую большую глупость в своей жизни. Ни за что не расскажу Миле, но сама, увы, не смогу избавиться от этого знания. Однажды, поругавшись со мной, мама в очередной раз задержалась на работе. Она пришла, когда я уже спала, и мы увиделись только утром.
Вскоре после этого она обнаружила, что беременна, и через несколько месяцев огорошила меня предстоящим появлением на свет еще одного человека. Не знаю, случайность это, или мама все же хотела другого ребенка. Кого-то доброго, любящего ее, в общем, идеального.
И вот так появилась Мила, дитя света и любви. Мама вложила в нее всю себя, а заодно и меня приставила, чтобы я охраняла ее сокровище. У меня не было времени на ненависть к сестре. Я должна была следить и за ней, и за собой.
И вот теперь, сидя на кровати в мансарде я чувствую опустошение. С появлением дяди и его жены наша связь с Милой порвалась. Она уже не слушается меня, делает все, что ей разрешают другие…
Может, это к лучшему?
Взгляд натыкается на рюкзак на деревянном стуле. Похоже, он сделан кем-то вручную, а не куплен в магазине.
– Вера, спускайся обедать, – зовет снизу дядя.
Отвечаю ему, приоткрыв дверь, что не голодна, и выхожу на балкон. Наша с сестрой одежда висит на веревках и колышется порывами ветра. Нужно как-то забрать одежду. Так, чтобы никто не заметил и не остановил меня.
# # #
Весь день провожу в комнате, изредка выглядывая с балкона. Мила и Ирма постоянно ходят вместе, переговариваются и улыбаются. Хорошо быть ребенком, не нужно решать в уме никакие дилеммы.
Ставлю смартфон на зарядку. В пути он мне точно пригодится. Нарезаю круги по мансарде, отсчитываю время, а оно тянется слишком долго.
Наконец наступает вечер. Прячу телефон в рюкзак и забираюсь в кровать, притворяюсь спящей. Почти засыпаю, когда слышу топот.
Мила врывается в комнату.
– Дядя, а можно мне мультики посмотлеть? – кричит она.
Тихон издает звук: «Ш-ш».
– Можно? – громким шепотом переспрашивает сестра.
– Можно, но внизу. Вере нужен отдых, она очень устала.
– А почему она устала? – голос Милы отдаляется.
Напрягаю слух, чтобы узнать ответ дяди:
– Она была сильной